Mark had zijn armen over elkaar geslagen. Het beviel hem zichtbaar hoe handig hij en zijn zus Emma in het nauw hadden gedreven.
— Dus pak je spullen maar, lieverd, — zei hij traag, alsof hij een bevel uitvaardigde. — Ik heb lang genoeg geduld gehad. Aan alles komt een eind. Ik heb een gewone vrouw nodig, geen wandelende zaagmachine.
— Dat je woorden maar uitkomen, — antwoordde Emma opvallend kalm.
Ze draaide zich naar de gootsteen, spoelde haar kopje om en zette het netjes in het metalen afdruiprek. Haast had ze niet. Huilen, schreeuwen of dramatisch haar handen wringen was ze evenmin van plan.
— En alles wat ik voor dit huis heb gekocht, neem ik mee! — ging Mark door, kennelijk wachtend op een uitbarsting. — De televisie is van mij. Die heb ik van mijn bonus gekocht, toen ik nog in het magazijn werkte.
— Neem de televisie vooral mee, — stemde Emma luchtig toe.
— En de magnetron! — viel Saskia hem bij. — Die hebben mam en ik jullie gegeven toen jullie hier kwamen wonen. Onze cadeaus zijn niet bedoeld voor buitenstaanders.
— Pak de magnetron ook maar, — knikte Emma. — Je mag hem desnoods nu meteen uit het stopcontact trekken.
Mark kneep wantrouwig zijn ogen samen. Zo’n volgzame reactie paste niet in het toneelstuk dat hij in zijn hoofd had opgevoerd. Hij had tranen verwacht, smeekbedes, beloften dat ze zou veranderen en voortaan braaf uitgebreid zou koken.
— En de gordijnen in de woonkamer heb ík betaald! — draafde Saskia verder door. — Die halen we er ook af.
— Van de gordijnen blijf je af, — kapte Emma haar af. — Die heb ik zelf gekocht. De bon staat nog in mijn bankapp.
— Hoor haar nou, ze heeft een bon! — imiteerde Mark spottend. — Denk liever na over jezelf. Waar wil je heen, zo laat op de avond? Naar die gescheiden vriendinnen van je?
Emma veegde het aanrecht af met een doekje, gooide het bij de rand van de gootsteen neer en keek haar man vanonder haar wenkbrauwen aan.
— Ik ga nergens heen, Mark.
— Hoe bedoel je? — vroeg hij meteen achterdochtig. — Ik heb toch gezegd dat je het pand moet verlaten.
— Jullie vergeten alleen één kleinigheid, — zei ze vlak.
— Ik vergeet helemaal niets, — bromde hij, met zijn kin vooruit. — Ik heb het allemaal nagevraagd bij iemand die verstand heeft van recht. Nou ja, bij een kerel uit de garage, maar die weet waar hij het over heeft. We hebben dit appartement drie jaar geleden gekocht. Ná het huwelijk. Dus het is van ons samen. Gezin, snap je?
Emma leunde met haar onderrug tegen de rand van het aanrecht.
— Dan weet jouw jurist er bitter weinig van, Mark.
Ze keek hem recht aan.
— Weet je nog waar het volledige bedrag voor de aankoop vandaan kwam?
Mark trok minachtend zijn mond scheef.
— Van je oma, en dan? — beet hij terug. — Dat geld kwam in het gezamenlijke huishoudpotje terecht. Klaar. Vanaf dat moment was het van ons allebei. Jij bracht het naar de bank, wij haalden het op en kochten de woning.
— Wat ben je toch naïef, — mengde Saskia zich er opnieuw in, terwijl ze neerbuigend haar hoofd schudde. — Geld binnen een huwelijk is gemeenschappelijk, Emma. Of het nou van oma komt of van opa. Staat het eenmaal bij man en vrouw op de rekening, dan kun je ernaar fluiten.
Emma barstte oprecht in lachen uit. Helder, luid en zonder ook maar een spoortje spanning.
— Mijn oma, moge ze rusten in vrede, was een verstandige vrouw, — zei Emma terwijl ze een denkbeeldig stofje van haar mouw veegde. — Ze had meer verstand in haar pink dan jullie samen. En ze wist heel goed wat voor vlees ze met jouw broer in de kuip had, Saskia.
— Wat klets je nou allemaal! — probeerde Mark haar te onderbreken.
— Precies wat ik zeg, — sneed Emma hem af. — Ik heb dat geld nooit in mijn handen gehad. Jij trouwens ook niet. En dat is nu juist waar het om draait.