…In ons appartement in de stad delen we de boel ook al met haar zus, en hier blijven er maar gasten over de vloer komen.’
Bram reageerde daar alleen luchtig op:
‘Ik zou ook vluchten voor haar zus, hoor. Hier is het heerlijk. Rustig, aangenaam… als het aan mij lag, bleef ik mijn hele leven op zo’n plek.’
Wat eerst slechts kleine irritaties waren, groeide gaandeweg uit tot problemen waar niemand meer omheen kon.
Wanneer Eva ’s ochtends de keuken binnenkwam, trof ze steeds vaker een tafel vol vuile borden aan, of schalen met restjes van de vorige avond. Zelf ging ze de laatste dagen vroeg naar bed, omdat ze uitgeput was, maar de gasten bleven nog uren zitten praten en televisie kijken. Bovendien aten ze het liefst pas laat op de avond, zodra de hitte wat minder werd.
Mark merkte ondertussen dat Bram voortdurend zijn spullen pakte en ze daarna nooit teruglegde. De verrekijker verdween, de zwemvliezen lagen ineens ergens anders en zelfs zijn oplader moest hij telkens zoeken. Alles wat Bram in handen kreeg, kon later overal opduiken, behalve op de plek waar het hoorde.
De kinderen maakten een bord kapot en daarna ook nog een dure aardewerken mok. Tot twee keer toe struikelden ze bijna over de kabels bij de televisie, waarbij het apparaat maar net overeind bleef. Al meer dan een week was er geen moment van echte stilte meer geweest in het vakantiehuis van Mark en Eva.
Uiteindelijk waren de gastheer en gastvrouw hun geforceerde glimlach en voorzichtige hints spuugzat. Ze besloten dat er niets anders op zat dan het rechtuit te zeggen.
‘Wij hadden deze vakantie eigenlijk graag samen willen doorbrengen,’ begon Eva aarzelend.
‘Begrijp ik,’ antwoordde Bram, zonder ook maar een spoor van ongemak te tonen.
‘Bram, je zei dat jullie maar een paar dagen zouden blijven,’ zei Mark, terwijl hij zijn vriend strak aankeek. ‘Maar inmiddels zijn we meer dan een week verder. Wanneer gaan jullie weer naar huis?’
‘Ik wilde het niet zo bot zeggen, maar jullie laten ons weinig keus,’ viel Mark zijn vrouw bij, nu duidelijker tegen Bram gericht. ‘De hele tijd geven we signalen, maar jij begrijpt ze niet, of je doet alsof je ze niet begrijpt.’
‘Ach… nou ja, we wilden eigenlijk nog een paar dagen uitrusten en dan terug naar de stad,’ mompelde Bram, terwijl hij naar zijn vrouw keek. In Sannes ogen flitste een vraag op.
‘We hebben het hier natuurlijk erg naar ons zin,’ zei Sanne langzaam. ‘Maar als het zo ligt… goed, dan blijven we nog een paar dagen en daarna vertrekken we. We zullen jullie niet langer tot last zijn.’ Terwijl ze dat zei, nam ze een slok uit Eva’s mok, precies die mok waarvan Eva al meerdere keren had gevraagd of ze die alsjeblieft niet wilde gebruiken en al helemaal niet aan de kinderen wilde geven. Eén mok was immers al gesneuveld.
Toen knapte er iets in Eva.
‘Luister, ik kan dit niet meer aan!’ riep ze plotseling. ‘Ja, jullie zijn ons wél tot last! Onze vakantie is bijna voorbij! Het laatste waar ik naar verlangde, was in mijn eigen vakantiehuis voor andermans gemak te moeten zorgen. Ik ben het zat om de gastvrije huisvrouw uit te hangen en achter mensen aan te ruimen die vijf dagen geleden al naar huis hadden moeten gaan. Ik wil óók uitrusten. En als jullie hints niet begrijpen, dan zeg ik het gewoon zonder omwegen: ik wil dat jullie vertrekken. Nu.’
Bram en Sanne staarden haar aan, verbijsterd en diep gekrenkt.
‘Zet ze ons er nou uit?’ vroeg Sanne aan haar man, op een toon alsof het huis van haar was. Daarna draaide ze zich naar Eva en verhief haar stem. ‘Zet jij ons eruit?’
‘Ja,’ zei Eva kort. ‘Ik heb genoeg van jullie. Ik wil dat jullie weggaan.’
Ze stond op, waarmee ze duidelijk maakte dat er wat haar betreft niets meer te bespreken viel. En eerlijk gezegd was dat ook zo.
Mark wist dat hij zijn vrouw op zo’n moment beter niet kon tegenspreken. Hij had haar zelden zo gezien. Wat hem wel verbaasde, was de reactie van hun gasten. Bram bleef gewoon zitten, breeduit op zijn stoel, alsof hij geen woord had gehoord. Sanne stond stokstijf met een dun, spottend glimlachje om haar mond.
‘Nou, dat is nog eens een verrassing,’ zei ze alleen, terwijl haar blik van Mark naar Bram schoot.
Mark keek hen allebei aan en voegde eraan toe:
‘Ik probeer jullie al vier dagen duidelijk te maken dat het tijd is om te vertrekken, maar jullie doen alsof jullie van niets weten. Dit hebben jullie dus echt aan jezelf te danken. Eva en ik wilden het niet zo laten lopen. We waren blij dat jullie kwamen, oprecht. Maar jullie brutaliteit heeft gewoon een grens overschreden.’
Sanne kwam langzaam overeind en liep in de richting van de keuken, waar Eva naartoe was gegaan.