Het geld van de gezamenlijke rekening had Sophie inmiddels naar haar eigen rekening overgemaakt. Ook regelde ze een volmacht voor Sanne en legde ze alle documenten klaar die later van belang konden zijn.
Intussen kwam er over Eva het een en ander boven water. De jonge vrouw bleek al twee keer getrouwd te zijn geweest, en geen van beide huwelijken was rustig geëindigd. Integendeel: beide scheidingen waren uitgelopen op schandalen. Daar kwam nog bij dat ze bij meerdere banken schulden had openstaan.
— Uitstekend, — zei Sanne, terwijl ze de verzamelde informatie aandachtig doornam. — Nu moeten we alleen zorgen dat we dit slim spelen.
— Wat stel jij voor?
— Laat Mark zelf kiezen. Wij zorgen er alleen voor dat hij precies de juiste omstandigheden krijgt om die keuze te maken.
Op de avond van de derde dag kwam Mark terug van zijn zakenreis. Sophie ontving hem zoals ze dat altijd deed. Ze zette het eten op tafel, vroeg hoe zijn reis was verlopen en bleef uiterlijk kalm. Mark daarentegen leek gespannen. Om de paar minuten keek hij op zijn telefoon, alsof hij op een bericht wachtte.
— Is er iets? — vroeg Sophie, terwijl ze thee inschonk.
— Nee… ik ben gewoon moe.
Juist op dat moment ging de deurbel. Mark schrok zichtbaar, maar Sophie was hem voor.
— Ik doe wel open.
Voor de deur stond Eva. Deze keer droeg ze een strak, zakelijk mantelpak, en onder haar arm hield ze een map vol papieren geklemd.
— Is Mark thuis? — vroeg ze, zonder Sophie ook maar echt aan te kijken.
— Kom binnen, — antwoordde Sophie rustig.
Toen Mark zijn minnares in de hal zag staan, bleef hij als aan de grond genageld in de deuropening van de keuken staan.
— Eva? Wat doe jij hier?
— Hoezo, wat doe ik hier? We hadden dit toch afgesproken! Jij zou alles regelen, dat heb je beloofd!
Sophie ging weer aan tafel zitten en pakte haar kop thee op.
— Misschien kunnen jullie mij ook even uitleggen wat hier precies aan de hand is?
Mark werd lijkbleek. Eva daarentegen rechtte haar rug, alsof ze zich op een overwinning voorbereidde.
— Uw man heeft mij beloofd dat hij met me zou trouwen. Ik ben zwanger.
Zelfs voor Mark kwam dat als een donderslag bij heldere hemel. Hij staarde haar met grote ogen aan.
— Wat? Eva, jij zei toch dat…
— Ik zei dat ik een gezin wilde. Nou, daar zijn we dan. Je wens is uitgekomen. Dus laten we dit snel en netjes afhandelen. Sophie, ik heb het u al uitgelegd: u zult hier weg moeten.
Sophie zette haar kopje langzaam neer.
— Begrijp ik het goed? Mark, klopt dit?
Hij zweeg. Er kwam geen woord uit zijn mond. Eva haalde ondertussen een paar vellen papier uit haar map.
— Kijk, ik heb zelfs al een huurcontract voor u laten opstellen. Een tweekamerappartement, niet ver hier vandaan. Voor een vrouw alleen is dat meer dan voldoende.
— Wat attent van u, — zei Sophie met een dun, spottend glimlachje. — Mark, heb jij hier werkelijk niets aan toe te voegen?
— Ik… Sophie, het spijt me. Het is gewoon… zo gelopen.
— “Gewoon zo gelopen”? Bedoel je daarmee een affaire van een half jaar? Of bedoel je het kind?
Mark sloeg zijn ogen neer. Eva keek intussen alsof de buit al binnen was.
— Mooi, dan zijn we het eens. Wanneer vertrekt u?
— Weet u wat… — Sophie stond op van tafel. — Ik heb erover nagedacht. En ik heb besloten dat jullie het appartement mogen hebben. Neem het maar.
Eva’s gezicht lichtte op. Mark keek haar verbijsterd aan.
— Sophie?
— Er is alleen één voorwaarde. Eigenlijk zijn het er meerdere. Ga zitten. Dan regelen we dit meteen officieel.
Sophie pakte de documenten die ze van tevoren had klaargelegd en schoof ze naar voren.
— Om te beginnen: Mark, herinner jij je ons huwelijkscontract nog?
— Welk contract? — vroeg Eva scherp, terwijl ze haar hoofd ophief.
— Een heel gewoon contract, — antwoordde Sophie. — Daarin staat onder meer dat wanneer een van de echtgenoten ontrouw is, diegene zijn rechten op het gezamenlijke vermogen verliest. Maar ik ben bereid die bepaling niet te gebruiken. Onder één voorwaarde.
Ze legde een document midden op tafel.
— Dit is een overeenkomst over de verdeling van het vermogen. Het appartement blijft van jou, Mark. In ruil daarvoor zie jij volledig af van elke aanspraak op mijn aandeel in het bedrijf.
— Welk bedrijf? — vroeg Mark verbijsterd.
— Het bedrijf dat ik drie jaar geleden ben begonnen. Weet je nog dat ik je vertelde over die creatieve cursussen? Alleen zijn het allang geen losse cursussen meer. Het is inmiddels een netwerk van ateliers verspreid door de hele stad. De omzet ligt rond de vijfduizend euro per maand.
Mark bleef haar met open mond aankijken. Al die tijd had hij gedacht dat zijn vrouw zich bezighield met onschuldige hobby’s en middagen met vriendinnen.
— Dat kan niet.
— Toch wel. De papieren liggen hier. En Eva, beseft u eigenlijk dat Mark niet meer is dan een middenmanager?