Zijn salaris is ongeveer €3.200 per maand. Dit appartement is door mijn ouders betaald. De auto kreeg ik ook van hen. En het spaargeld op de rekening? Dat komt uit de inkomsten van mijn eigen bedrijf. Maar goed, ik ben zelfs bereid jullie de woning te laten houden. Best ruimhartig van me, vindt u niet?
Eva keek eerst naar Sophie en daarna naar Mark, alsof ze probeerde te ontdekken wie van de twee op dat moment het toneelstuk speelde.
— Dit is gelogen, — bracht ze uit. — Mark zei dat hij eigenaar van het bedrijf was.
— Eigenaar? — Sophie schoot kort in de lach. — Wat bijzonder. Mark, vertel Eva dan eens iets meer over dat bedrijf van je.
Mark zweeg. Zijn kaken stonden strak en zijn vingers knepen zich tot vuisten.
— Goed, dan doe ik het wel, — zei Sophie kalm. — Mark werkt bij BouwPartner Groep. Hij is salesmanager. Zijn afdelingshoofd, Jan, ken ik toevallig vrij goed. Hij keek nogal vreemd op toen hij hoorde dat Mark zich bij anderen voordoet als de eigenaar van de zaak.
— Heb jij mijn werk gebeld? — viel Mark uit.
— En dan? Ik mag toch wel weten hoe solide de financiële basis is van de man aan wie ik zogenaamd een appartement van €350.000 zou overlaten.
Eva sprong overeind.
— Driehonderdvijftigduizend?
— Dat is inderdaad ongeveer de huidige marktwaarde. Alleen zit er één klein detail aan vast: er rust een flinke lening op de woning.
— Wat?! — riepen Mark en Eva bijna tegelijk.
Sophie vouwde haar handen rustig op tafel.
— Voor de uitbreiding van mijn onderneming heb ik het appartement als onderpand gebruikt. Er staat nog zo’n €260.000 open. De maandelijkse aflossing bedraagt ongeveer €1.600. Maar maak je geen zorgen: als jullie de verdeling van het vermogen ondertekenen, wordt de schuld netjes gesplitst. Jullie deel is dan slechts €800 per maand.
Eva greep naar haar handtas.
— Dit is waanzin. Mark, jij zei dat je een appartement had, een bedrijf, spaargeld!
— Dat had hij ook, — antwoordde Sophie. — Of beter gezegd: hij leefde alsof hij dat allemaal had zolang hij met mij getrouwd was. Maar als jullie samen een nieuw gezin willen beginnen, lijkt het me eerlijk dat jullie met een schone lei starten.
— Nee! — gilde Eva. — Dit was niet de afspraak! En het kind…
Ze beet abrupt haar zin af.
Sophie trok slechts één wenkbrauw op.
— Nu je daar toch over begint. Ik werd nieuwsgierig en heb wat nagevraagd. Eva, u was vorige week bij de gynaecoloog, toch? Een vriendin van mij werkt in dezelfde kliniek. Er is geen zwangerschap.
— Dat valt onder medisch beroepsgeheim!
— Ik beweer niets, — zei Sophie koeltjes. — Ik trek alleen een conclusie. Maar Mark kan natuurlijk altijd om een verklaring vragen, aangezien u zelf over een zwangerschap bent begonnen.
Eva werd vuurrood en daarna lijkbleek.
— Weet je wat? Jullie kunnen allebei de pot op. Mark, jij bent een zielige leugenaar. En jij… — ze draaide zich naar Sophie toe — jij bent een sluwe slang.
Ze stormde het appartement uit en sloeg de deur zo hard dicht dat het glas in de kast trilde.
Mark bleef aan tafel zitten. Zijn ellebogen steunden op het blad, zijn gezicht verdween in zijn handen. Sophie verzamelde intussen zonder haast de documenten en schoof ze terug in de map.
— Sophie, laten we praten…
— Waarover precies? Over het feit dat je me een halfjaar lang hebt voorgelogen? Of over hoe je je minnares wijsmaakte dat je een succesvol zakenman was?
— Ik kan alles uitleggen.
— Dat is niet nodig. Ik begrijp het al. Midlifecrisis, behoefte om belangrijk te zijn, om bewonderd te worden, om jezelf groter voor te doen dan je bent. Alleen heb je daar een bijzonder domme manier voor gekozen.
Ze liep naar de kledingkast en haalde er een koffer uit die duidelijk al klaarstond.
— Hier zitten je spullen in. Je kunt voorlopig bij je vriend Bas terecht. Hij weet ervan; ik heb hem al gebeld.
Mark keek op alsof hij haar nu pas echt hoorde.
— Zet je me eruit?
— Ik geef je tijd om na te denken. En voor de duidelijkheid: het appartement is inderdaad “bezwaard”, maar niet bij de bank. Via ons familiebedrijf heb ik het ingezet voor een zakelijke investering. In feite zijn we het geld dus aan onszelf verschuldigd. Maar als we gaan scheiden, moet alles juridisch worden overgezet. En ja, jij krijgt je helft, nadat jouw deel van die schuld is verrekend.
— Dit is absurd.
— Nee, Mark. Dit heet zakendoen. Precies datgene waar jij altijd zo neerbuigend over deed. Je noemde mijn ateliers een hobby en mijn plannen onzin. Weet je eigenlijk wat een franchise van mijn werkplaatsen tegenwoordig kost? €75.000. En er staan mensen voor in de rij.
Mark hief langzaam zijn hoofd op. In zijn ogen flakkerde iets wat verdacht veel op hebzucht leek.
— Sophie… misschien moeten we niets overhaasten. We zijn al zo lang samen…
— Stop. Begin daar niet mee. Jij hebt je keuze gemaakt toen je met Eva begon. Toen je tegen haar over mij loog en tegen mij over zogenaamde zakenreizen. Toen je toeliet dat zij hier kwam binnenvallen om mij te vertellen dat ik uit mijn eigen appartement moest vertrekken.
— Ik wist niet dat ze zou komen!
— Maar je hebt haar wel over dit appartement verteld.
Mark liet zijn hoofd opnieuw zakken.