Bram’s stem klonk ineens een stuk kouder.
‘Dit is geen familiehuis.’
Marieke glimlachte, maar er zat nauwelijks warmte in.
‘Ik weet heus wel dat het op dit moment op jouw naam staat.’
Aan die woorden bleef ik haken.
Op dit moment.
Waarom legde ze daar zo nadrukkelijk de klemtoon op?
Voor ik er iets van kon zeggen, dwaalde mijn blik naar Daan.
Hij stond inmiddels helemaal aan de andere kant van de tuin met twee mannen te praten. Samen tilden ze een enorme blauwe doos alsof die hier allang hoorde.
‘Wat is dat?’ vroeg ik.
Daan keek over zijn schouder.
‘Een kinderbadje.’
Ik knipperde verbaasd.
‘Een kinderbadje?’
‘Ja. We zetten het daar neer.’
Hij wees naar een zonnige hoek achter in de tuin.
‘Daar hebben de kinderen ruimte zat. Dan kunnen zij spelen terwijl de volwassenen bij de barbecue zitten.’
Ik keek naar Bram.
Hij leek zelf ook niet meteen te weten hoe hij moest reageren.
‘Daan,’ zei hij uiteindelijk, met hoorbare moeite om kalm te blijven, ‘wie heeft jou toestemming gegeven om hier spullen neer te zetten?’
Daan stak zijn handen op, alsof Bram degene was die overdreef.
‘Doe nou niet meteen zo moeilijk. We zijn toch familie?’
‘Dat is geen antwoord op mijn vraag.’
Daan slaakte een zucht.
‘Jij bent degene die het huis heeft geërfd, prima. Dat weten we nu wel. Maar dit is altijd het huis van de familie geweest.’
Bram zei niets.
Mijn aandacht ging naar de voordeur.
Pas toen zag ik het goed.
Het slot was volledig vernield.
‘Bram,’ zei ik zacht. ‘Kijk eens naar de deur.’
Hij liep erheen en boog zich iets voorover.
‘Wat is er met dat slot gebeurd?’
Daan reageerde meteen, veel te snel.
‘Dat was kapot. We moesten het openmaken.’
Bram keek hem strak aan.
‘Heb jij het geforceerd?’
‘Ik kwam er niet in.’
‘Waarom heb je mij dan niet gebeld?’
Daan haalde achteloos zijn schouders op.
‘Dat heb ik gedaan.’
Bram pakte zijn telefoon, opende zijn oproeplijst en schudde langzaam zijn hoofd.
‘Nee. Dat heb je niet.’
‘Dan zal ik wel het verkeerde nummer hebben ingetoetst.’
Ik hurkte neer en bekeek de stukken metaal die op de grond lagen. Er zaten scherpe randen aan, alsof iemand er met geweld aan had lopen trekken.
‘Dit was geen defect slot,’ zei ik.
Daarna keek ik Daan recht aan.
‘Dit is opengebroken.’
Een paar seconden lang zei niemand iets.
Marieke maakte een wegwerpgebaar, alsof we ons aanstelden.
‘Houden jullie nu eens op met van zoiets kleins een drama te maken. We willen gewoon een gezellige dag met de familie hebben.’
Bram draaide zich langzaam naar haar toe.
‘In mijn huis.’
Er trok iets over Mariekes gezicht. Haar glimlach verdween.
‘Jouw huis?’
‘Ja.’
‘Interessant,’ zei ze zacht. ‘Je grootmoeder dacht daar in elk geval anders over.’
Ik hield mijn mond.
Maar in mijn hoofd begonnen losse stukjes op hun plek te vallen.
Daan gedroeg zich niet als iemand die even op bezoek was gekomen.
Hij deed alsof hij hier al woonde.
Toen hoorde ik hem vanuit de tuin zeggen:
‘Naast het badje moet nog een tafeltje komen. Dan kunnen de kinderen daar eten.’
Ik keek naar Bram.
‘Waarom praat hij eigenlijk alsof dit huis van hem is?’
Bram keek me aan.
En aan zijn gezicht zag ik meteen dat bij hem precies dezelfde gedachte was opgekomen.
Dit ging niet zomaar om een barbecue.
We liepen naar binnen.
Wat we daar aantroffen, maakte alles alleen maar vreemder.
In de keuken stonden al schalen met vlees, bakken salade, frisdrank en meerdere kratten bier klaar.
In de woonkamer waren de meubels aan de kant geschoven.