— Waar gaat het dan wél om?
Ditmaal was het mijn moeder die antwoord gaf.
— Om het feit dat u blijkbaar naar ons geld kijkt alsof het ook voor u klaarstaat.
Saskia opende haar mond om iets terug te zeggen, maar mijn moeder liet zich niet onderbreken.
— Ons hele leven hebben we eerst aan anderen gedacht. Aan onze kinderen. Aan onze oude ouders. Aan rekeningen die betaald moesten worden. Aan tegenslagen die niemand ziet aankomen. Nu willen we eindelijk eens een beetje genieten van iets waarvoor wij zelf jarenlang hebben gewerkt.
Er verscheen een zachte glimlach om haar mond.
— En daarvoor hoeven wij aan niemand verantwoording af te leggen.
Ik keek naar haar.
Ik geloof niet dat ik mijn moeder ooit eerder zo standvastig had horen spreken.
Maar Saskia leek nog steeds niet van plan zich gewonnen te geven.
— Prima dan. Doe vooral waar jullie zin in hebben. Maar kom later niet bij ons aankloppen als jullie hulp nodig hebben.
Deze keer schoot ik in de lach.
Kort, ongelovig bijna.
— Bij wie zouden mijn ouders dan in vredesnaam om hulp moeten vragen, Saskia?
Ze keek me strak aan.
— Wat bedoel je daarmee?
— Mijn ouders hebben jou nog nooit om ook maar één cent gevraagd.
Ze zweeg.
— Maar hoe vaak hebben Daan en ik Anouk de afgelopen drie jaar geholpen?
— Dat staat hier los van.
— Nee. Dat staat er juist helemaal niet los van.
Daan wierp me een gespannen blik toe.
Hij wist precies waar ik naartoe wilde.
— Julia…
— Achttienhonderd euro voor haar auto.
Saskia verstijfde.
— Tweeduizend vijfhonderd euro toen ze haar baan kwijtraakte.
— Ze betaalt het terug, — mompelde Daan.
Ik ging door.
— En zes maanden huur nadat haar ex haar had laten zitten.
Mijn moeder keek me verbijsterd aan.
Daar had ik haar nooit iets over verteld.
— Hebben jullie haar huur betaald? — vroeg ze zacht.
Ik knikte.
Saskia reageerde meteen.
— Ze zat in een verschrikkelijk moeilijke periode.
— Precies, — zei ik. — En niemand heeft geweigerd haar te helpen.
Ik boog me een stukje naar Saskia toe.
— Maar iemand helpen betekent niet dat die persoon vanaf dat moment recht heeft op het geld van de hele familie.
Saskia zei niets.
Ik vervolgde:
— Mijn ouders hebben dit appartement gekocht omdat ze dat wilden. Daarvoor hadden ze geen toestemming nodig van jou, niet van mij en ook niet van Daan. En zo hoort het ook.
Daan legde zijn hand op tafel.
— Goed. Het is nu genoeg.
Ik keek hem aan.
— Nee. Nog niet.
Hij zuchtte diep.
— Wat dan nog?
— Ik wil iets weten.
Ik richtte mijn blik recht op Saskia.
— Hoeveel wilden jullie eigenlijk van hen vragen?
Ze wendde haar ogen af.
— Het was alleen maar een idee.
— Hoeveel?
Er viel een stilte.
Toen zei Daan zacht:
— Dertigduizend.
Mijn moeder bewoog niet.
Mijn vader evenmin.
— Dertigduizend euro? — herhaalde ik.
Daan knikte langzaam.
Ik staarde hem aan, verbijsterd.
— En jij wist hiervan?
— Mam had het er met mij over gehad.
— En je hebt mij niets verteld?
— Omdat ik wist hoe jij zou reageren.
Die zin raakte me harder dan ik wilde toegeven.
— Dus je wist dat het niet klopte.
— Dat heb ik niet gezegd.
— Jawel. Dat heb je precies gezegd.
Plotseling sprong Saskia overeind.
— Goed dan! Ik begrijp het al. Ik ben natuurlijk weer de boeman.
Mijn moeder keek haar kalm aan.
— Dat heeft niemand gezegd.
— Dat hoeft ook niet hardop gezegd te worden!
Saskia griste haar tas van de stoel.
— Ik wilde alleen mijn dochter helpen.
Mijn vader antwoordde:
— Help haar dan.
Saskia bleef staan.
— Hoe dan?
— Met uw eigen geld.
Daarna werd het bijna volkomen stil.
Saskia keek naar mijn vader.
Daarna naar mij.
En ten slotte naar Daan.
Ze had geen antwoord.
Een paar minuten later verliet ze ons huis.