dat is helemaal niet wat ik denk.
Saskia slaakte een hoorbare zucht.
— Julia, jij maakt overal meteen een persoonlijke aanval van.
— Omdat jij het over het geld van mijn ouders hebt.
— Ik heb het over gezond verstand, meer niet.
Daarna zei ze de zin waarmee de sfeer aan tafel definitief omsloeg.
— Uiteindelijk had dat bedrag de kinderen kunnen helpen.
Mijn ouders wisselden een blik.
Ik keek naar Daan.
Hij was een tint bleker geworden.
En precies op dat moment begreep ik het.
Dit was geen losse opmerking geweest.
Hier zat iets achter.
— Welke kinderen bedoel je? — vroeg ik.
Saskia aarzelde.
Niet langer dan één tel.
Toen zei ze:
— Jou en Daan natuurlijk. En Anouk.
Anouk.
Daans zus.
Heel langzaam legde ik mijn servet naast mijn bord.
— Waarom zouden mijn ouders Anouk moeten onderhouden?
— Ik heb niet gezegd dat ze haar moeten onderhouden.
— Wat bedoel je dan wel?
Daan mengde zich er plotseling in.
— Julia, dit is echt niet het juiste moment.
Ik draaide mijn hoofd naar hem toe.
Alle alarmbellen gingen af door die ene zin.
— Integendeel. Volgens mij is dit juist het perfecte moment.
Saskia sloeg haar armen over elkaar.
— Anouk zoekt al maanden naar een woning.
— Dat weet ik.
— De prijzen zijn tegenwoordig absurd.
— Dat weet ik ook.
— En ze komt nog steeds een deel van haar eigen inleg tekort.
Eerst staarde ik haar aan zonder het te begrijpen.
Daarna viel het kwartje maar al te goed.
— Wacht even…
Ik keek Daan recht aan.
— Hebben jullie het over het geld van mijn ouders gehad?
Hij gaf niet meteen antwoord.
Zijn zwijgen zei genoeg.
— Daan?
— Mijn moeder heeft alleen een mogelijkheid genoemd.
— Wat voor mogelijkheid?
Saskia antwoordde in zijn plaats.
— We dachten dat je ouders Anouk misschien tijdelijk iets zouden kunnen lenen.
Mijn moeder sperde haar ogen open.
— Pardon?
— Niet geven, — haastte Saskia zich te zeggen. — Lenen. Gewoon lenen.
Mijn vader ging rechter op zijn stoel zitten.
— En dat hebben jullie bedacht zonder het zelfs maar met ons te bespreken?
— Niemand heeft iets besloten.
— Toch lijkt u er behoorlijk moeite mee te hebben dat wij ons eigen geld hebben uitgegeven.
Saskia kreeg een rode kleur.
— Dat is niet zo.
— U hebt ons net letterlijk verweten dat we een appartement hebben gekocht, — zei mijn moeder.
Daan wreef met zijn hand over zijn gezicht.
— Kan iedereen alsjeblieft even rustig blijven?
Ik keek hem aan.
— Nee.
Hij knipperde verrast met zijn ogen.
— Julia…
— Hoelang wist jij dit al?
— Wat bedoel je?
— Dat je moeder rekende op het geld van mijn ouders.
— Ze rekende nergens op.
Saskia viel hem opnieuw in de rede.
— Ik vond alleen dat familie elkaar hoort te helpen.
Mijn vader lachte kort, zonder enige vrolijkheid.
— U hebt een merkwaardige opvatting van elkaar helpen.
— Hoe bedoelt u dat?
— Ik bedoel dat u al had bedacht waaraan ik mijn geld zou moeten besteden, nog voordat u mij iets had gevraagd.
Niemand zei iets.
Mijn vader ging verder:
— Sophie en ik hebben zevenendertig jaar lang gespaard. We hebben Julia’s studie betaald. We hebben haar geholpen toen ze haar eerste auto kocht. En telkens wanneer ze ons nodig had, hebben we gegeven wat we konden missen.
Hij keek naar Daan.
— Maar onze dochter heeft ons nooit gevraagd onze eigen plannen voor haar op te geven.
Daarna richtte hij zijn blik op Saskia.
— Daarom zie ik geen enkele reden waarom wij nu onze droom zouden moeten laten varen voor uw dochter.
Saskia’s gezicht verstarde.
— Anouk zou het geld hebben terugbetaald.
— Daar gaat het niet om.