voordat hij ergens een knoop over doorhakt.’
Ik liet een stilte van een paar seconden vallen.
‘Sanne… wat u nu beschrijft, is gewoon een huwelijk.’
Emma kon een lachje niet helemaal onderdrukken.
Sanne draaide haar hoofd scherp naar haar dochter.
‘Vind jij dit grappig?’
‘Een beetje wel, ja.’
‘Natuurlijk. Nu staan jullie dus allebei aan haar kant.’
‘Niemand staat tegen je, mam,’ zei Emma, iets zachter. ‘Maar luister nou eens naar wat je zelf zegt.’
Sanne greep haar handtas, die over de rugleuning van haar stoel hing.
‘Prima. Ik begrijp het al. Ik ben hier duidelijk overbodig.’
Mark kwam overeind.
‘Dat heeft niemand gezegd.’
‘Dat hoeft ook niet. Het is volkomen duidelijk.’
Ze zette twee stappen richting de deur, maar bleef toen staan en keek weer naar mij.
‘Ik hoop dat je nu tenminste tevreden bent.’
‘Waarmee precies?’
‘Dat je mijn eigen zoon tegen mij hebt weten op te zetten.’
Ik stond nu ook op.
‘Nee, Sanne. Ik denk eerder dat u het moeilijk vindt om te accepteren dat uw zoon een andere mening kan hebben zonder dat iemand hem daartoe aanzet.’
Ze opende haar mond, alsof ze meteen wilde antwoorden. Maar er kwam niets. Een tel later sloot ze haar lippen weer.
‘U wilde het over die magnetron hebben, dus daar hebben we het over gehad. Daarna begon u op te sommen wat u allemaal voor ons hebt gedaan, en heb ik u eraan herinnerd wat wij voor u en Pieter hebben gedaan. U zei dat Mark veranderd is, en vervolgens legde hij zelf uit waarom. U beweerde dat ik hem van u wegtrek, terwijl hij u bijna iedere week ziet.’
Ik haalde licht mijn schouders op.
‘Wat blijft er dan nog over?’
Sanne trilde van woede.
‘Jij…’
Ze stokte.
Ik wachtte.
‘Jij bent echt…’
Nog één seconde bleef het hangen.
Toen barstte het eruit:
‘Jij ondankbare trut!’
In één klap werd het doodstil in de kamer.
Mark trok wit weg.
‘Mam!’
Pieter schoot overeind.
‘Sanne, nu is het echt genoeg.’
Emma zat met open mond naar haar moeder te staren.
Een paar seconden keek ik mijn schoonmoeder alleen maar aan.
Toen verscheen er, tegen mijn wil in, een glimlach om mijn mond.
‘Ah. Eindelijk zijn de argumenten op.’
Sanne keek me strak aan.
Ze begreep precies wat ik bedoelde.
En aan haar gezicht te zien kwam die ene zin harder aan dan wanneer ik tegen haar had staan schreeuwen.
‘Ik ga,’ bracht ze er stijfjes uit.
‘Dat lijkt mij inderdaad het beste,’ zei Mark.
Sanne draaide zich verbijsterd naar hem om.
‘Jij ook?’
‘Ja, mam. Want je hebt zojuist mijn vrouw beledigd in ons eigen huis.’
Voor het eerst sinds het begin van de ruzie had Sanne geen weerwoord.
Ze pakte haar jas.
Pieter volgde haar naar de gang.
Vlak voordat hij de deur uit stapte, keek hij nog één keer onze kant op.
‘Bedankt voor de lunch.’
Daarna aarzelde hij kort en voegde eraan toe:
‘En de kip was echt heel lekker.’
Emma schoot in de lach.
Zelfs Mark kon het toen niet meer helemaal inhouden.
Vanuit de gang klonk Sannes stem, scherp en verontwaardigd:
‘Pieter!’
De voordeur sloeg dicht.
Een paar tellen zei niemand iets.
Daarna keek Emma naar mij.
‘Je weet toch dat ze straks aan de hele familie gaat vertellen dat jij haar eruit hebt gegooid?’
‘Ik heb haar niet eruit gegooid.’
‘Weet ik.’
‘En jij weet dat ook.’
‘Weet ik.’
Mark ging weer zitten en wreef met beide handen over zijn gezicht.
‘Het spijt me.’
Ik schudde mijn hoofd.
‘Je hoeft je niet voor haar te verontschuldigen.’
Mijn man keek naar de dozen die nog altijd bij de deur stonden.
‘En dit allemaal om een magnetron.’
Emma stond op en pakte haar bord.
‘Nee.’
Ze nam ook het bord van haar moeder mee.
‘Die magnetron was alleen het laatste excuus.’
Ik keek haar vragend aan.
Ze haalde haar schouders op.
‘Mam is niet boos omdat jullie haar mening niet meer vragen.’
‘Waarom dan wel?’
Emma glimlachte flauwtjes.
‘Omdat ze langzaam begint te begrijpen dat jullie haar toestemming eigenlijk nooit nodig hebben gehad.’
En voor het eerst wist niemand daar nog iets aan toe te voegen.