‘Dat u misschien dingen hebt geslikt die u diep vanbinnen helemaal niet wilde slikken,’ zei ik rustig. ‘En dat u nu denkt dat iedere andere vrouw dat ook maar moet doen.’
Er gleed iets over haar gezicht. Iets wat ik nog niet eerder had gezien sinds ze binnen was gekomen.
Voor het eerst had Saskia niet meteen een scherp antwoord klaar.
‘Jij weet niets van mijn huwelijk.’
‘Dat klopt,’ gaf ik toe.
Ik knikte langzaam.
‘En precies daarom vertel ik u ook niet hoe u uw huishouden had moeten runnen.’
Die woorden bleven tussen ons in hangen, zwaarder dan ik had verwacht.
Bram keek naar de vloer.
Saskia schoof traag naar een stoel en ging zitten, alsof haar benen ineens minder zeker waren dan daarnet.
Een paar tellen zei niemand iets.
Toen trok Bram een nieuwe doos open.
‘Dus… zullen we eten voordat alles koud is?’
Ik verdeelde de kip over de borden.
Saskia staarde naar het eten alsof het haar persoonlijk beledigd had.
‘Ik heb geen trek.’
Bram keek haar aan.
‘Mam, je bent precies rond lunchtijd gekomen.’
‘Ik zei dat ik geen trek heb.’
Ik haalde mijn schouders op.
‘Zoals u wilt.’
We gingen aan tafel zitten.
Bram begon te eten.
Ik ook.
Er verstreken misschien twee minuten.
Toen klonk het opeens, zacht maar duidelijk:
‘Zijn er nog empanada’s over?’
Ik keek naar Saskia.
Ze ontweek mijn blik.
Brams mondhoek trok omhoog.
‘Ja.’
Hij schoof de doos naar haar toe.
Saskia pakte er één.
Daarna nog één.
Zonder verder iets te zeggen at ze ze allebei op.
Toen ze klaar was, legde ze haar servet keurig op haar bord.
‘Ze zijn lekker.’
‘Achtendertig euro goed besteed,’ merkte Bram droog op.
Ik beet op mijn lip om niet in lachen uit te barsten.
Saskia wierp hem een blik toe die onder andere omstandigheden dodelijk had kunnen zijn.
Maar deze keer hield ze haar mond.
Een uur later vertrok ze.
Zodra de deur achter haar dichtviel, draaide Bram zich naar mij om.
‘Volgens mij heb jij zojuist een kleine familiewisseling ontketend.’
‘Nee hoor.’
Ik begon de lege dozen van tafel te verzamelen.
‘Ik heb alleen een vrije dag genomen.’
Bram pakte de dozen uit mijn handen.
‘Laat maar.’
‘Waarom?’
Hij glimlachte.
‘Jouw handen hebben vandaag rust. Weet je nog?’
Ik liep terug naar de bank.
En terwijl Bram de tafel afruimde, drong er iets tot me door wat ik eigenlijk veel eerder had moeten begrijpen.
Rust is geen beloning die een vrouw pas verdient wanneer ze eerst heeft bewezen hoe uitgeput ze is.
Niemand zou toestemming hoeven vragen om even op adem te komen.
Zelfs niet aan haar eigen schoonmoeder.