Ze was niet meer te stuiten.
— Toen ik zo oud was als jij, werkte ik, voedde ik twee kinderen op en hield ik een heel huishouden draaiende. Ik had geen tijd om in cafés te zitten of om de week met nieuwe kleren thuis te komen.
Een paar tellen keek ik haar alleen maar aan.
Daarna knikte ik langzaam.
— Prima.
— Wat bedoel je?
— Dan gaan we het nu controleren.
Ik schoof mijn stoel naar achteren en liep de eetkamer uit.
Mark stond onmiddellijk op en kwam achter me aan.
— Emma, wat ben je van plan?
Ik ging de werkkamer binnen en startte de computer op.
— Precies doen waar je moeder zojuist zelf om heeft gevraagd.
— Ze heeft nergens om gevraagd.
— Ze beweert dat ik jouw geld uitgeef. Dan lijkt het me redelijk om eens te bekijken hoeveel van jouw geld ik eigenlijk gebruik.
Mark trok de deur achter zich dicht.
— Je hoeft haar niets te bewijzen.
Ik draaide me naar hem om.
— En dat is nu juist het hele probleem.
— Wat dan?
— Dat ik al jaren niets bewijs, omdat ik dacht zoals jij. Dat ik geen verantwoording hoefde af te leggen. Maar jouw moeder heeft mijn zwijgen gebruikt om haar eigen versie van de waarheid te verzinnen.
Mark wreef met zijn hand over zijn gezicht.
— Je weet toch dat ze overdrijft.
— Overdrijft?
Ik bleef hem strak aankijken.
— Drie maanden geleden zei ze, waar je zus bij stond, dat jij de auto had betaald.
— Ja…
— Die auto staat op mijn naam. En ik heb hem betaald.
Mark zei niets.
— Met Kerst vertelde ze iedereen dat jij de verbouwing van de keuken had bekostigd.
— Emma…
— Die heb ik betaald van mijn jaarlijkse bonus.
— Dat weet ik.
— Vorige zomer beweerde ze dat mijn ouders alleen dankzij jou in dat hotel konden logeren.
— Ik weet dat het niet zo was.
— Jij weet het. Ik weet het. Alleen verbeter jij haar nooit.
Mark sloeg zijn ogen neer.
En op dat moment viel er iets op zijn plek.
Mijn probleem was nooit alleen Suzanne geweest.
Het zwijgen van haar zoon had er net zo goed deel van uitgemaakt.
Ik logde in op onze online bankomgeving, zocht een aantal documenten op, downloadde ze en stuurde meerdere pagina’s naar de printer.
Mark keek naar het apparaat dat begon te ratelen.
— Ga je dit echt doen?
— Ja.
Met een map in mijn hand liep ik terug naar de eetkamer.
Suzanne zat nog precies op dezelfde plek.
Toen ze me zag verschijnen, trok er een glimlach over haar gezicht.
— Ben je weer gekalmeerd?
Ik ging zitten.
— We zijn nog niet eens begonnen.
Ik legde de map voor me op tafel.
— U zei net dat ik nergens goed in ben, behalve in het uitgeven van het geld van uw zoon.
— Omdat dat zo is.
Ik sloeg de map open.
— Dan pakken we nu de bankafschriften erbij. Of wilt u zich liever meteen schamen voor wat u zojuist hebt gezegd?
Haar glimlach verdween.
— Welke bankafschriften?
— Die van ons.
Mark ging langzaam weer naast me zitten.
Niemand aan tafel bracht een woord uit.
Ik haalde het eerste vel uit de map.
— Van deze rekening betalen we onze hypotheek.
Ik schoof het papier naar Suzanne toe.
— In het afgelopen jaar kwam achtenzestig procent van alle stortingen op deze rekening van mij.
Suzanne kneep haar ogen samen.
— Dat bewijst helemaal niets.
Ik nam het volgende blad.
— Elektriciteit, water, internet, verzekeringen, vaste lasten. Allemaal van mijn rekening.