Haar opgewektheid bleek aanstekelijk. Daarna kwamen ook Pieter en de twee jongens, hun zoons, erbij. Zij omhelsden Emma en gaven haar, net als de kleine Varja en Denis, zo hartelijk een kus dat de kinderen er zelfs een beetje verlegen van werden.
Toen het begroetingsritueel eindelijk achter de rug was, begonnen de luidruchtige bezoekers van alles uit de auto te halen. De ene tas na de andere, dozen, zakken en pakketten werden het erf op gedragen.
‘Zo,’ kondigde Saskia levendig aan, terwijl ze alles aanwees. ‘Hier hebben we een opvouwbare barbecue; die zetten de jongens zo in elkaar. In deze koelbox zit het vlees, dat hebben we gisteravond al in de marinade gezet, dus dat moet heerlijk worden. In die tassen zitten boodschappen: vis, kaas, worst, allerlei groenvoer, fruit… en nog van alles, ik weet het niet eens meer precies. In die grote tas zit alles voor bij de thee: taart, gebakjes, koekjes, wafels en spekjes. O ja, thee en koffie hebben we ook meegenomen. En aan iets sterkers voor de volwassenen is eveneens gedacht.’
Ze ratelde zo vrolijk door dat Jan en Emma elkaar alleen maar verbaasd aankeken.
‘Maar waarom hebben jullie zóveel meegenomen?’ vroeg Emma met een glimlach, terwijl haar blik over de stapel proviand gleed.
‘Ach, kijk eens hoeveel monden hier rondlopen. Dat krijgen we heus wel op,’ antwoordde haar schoonzus opgewekt.
Daarna haalde Saskia uit een tas een mooie pop tevoorschijn voor Varja en een speelgoedvrachtwagen voor Denis.
‘Alsjeblieft, lieverds. Cadeautjes voor jullie.’
‘Dank u wel!’ riepen de kinderen blij.
Op dat moment stopte er voor het hek een bestelwagen. Meteen klonk er een luide claxon.
‘Wie kan dat nou zijn?’ vroeg Jan verbaasd. ‘Nog meer bezoek? Ze zullen wel verkeerd zitten.’
‘Nee hoor, helemaal niet,’ zei Pieter beslist. ‘Kom mee, Jan, ik heb je hulp nodig met uitladen.’
Even later droegen de mannen een enorme doos het erf op.
‘Emma,’ begon Saskia plechtig, zodra de doos was neergezet. ‘Wij zijn vandaag voor het eerst bij jullie thuis. Daarom hebben Pieter en ik besloten jullie iets te geven voor jullie nieuwe huis: een wasmachine. Zie het als een goed cadeau van ons, eentje waar jullie hopelijk jarenlang plezier van hebben.’
‘Maar dat meen je niet!’ riepen Jan en Emma oprecht verbluft. ‘Dat is veel te duur. We wilden onze oude machine later wel een keer laten maken.’
‘Niets daarvan. Geld moet rollen, zegt mijn moeder altijd,’ antwoordde Saskia tevreden. Ze hield ervan om mensen die haar dierbaar waren te verwennen. ‘Jan en Pieter kunnen hem zo meteen meteen aansluiten. Emma en ik zoeken intussen de boodschappen uit en dekken de tafel.’
De gasten bekeken nieuwsgierig het erf en het huis en waren zichtbaar onder de indruk van de nieuwe woning van Jan en Emma.
‘Goed gedaan, hoor,’ zei Saskia goedkeurend. ‘Een huis is een prachtige stap. Nu kunnen jullie de ooievaar hier nog wel een paar keer laten langskomen.’
‘O nee!’ lachte Emma. ‘Voorlopig hebben we aan deze twee meer dan genoeg.’
Toen iedereen later aan de gedekte tafel zat, bedankte Jan zijn zus en zwager uit de grond van zijn hart voor het royale en ontzettend nuttige geschenk.
‘Ja,’ zei Emma zacht, ‘ook ik sluit me bij mijn man aan.’