Ze wilde kennelijk alleen maar nagaan of alles wel goed ging.
Sanne keek naar Daan. In haar blik lag geen verwijt uitgesproken, maar hij kon het er moeiteloos in lezen: zie je nu wat ik bedoel?
Marieke stapte de keuken binnen alsof ze daar volkomen vanzelfsprekend thuishoorde. In haar hand bungelde een boodschappentas, zwaar van de bakjes en pakketjes eten die ze had meegebracht.
— Daantje, ik heb thuis bietensoep voor je gemaakt. Die heb ik meteen meegenomen. Sanne is het koken blijkbaar helemaal ontwend. En ik heb ook aardappels met vlees bij me. Je weet toch hoe dol je bent op mijn aardappels?
Sanne voelde hoe het bloed naar haar wangen steeg. Elke keer als haar schoonmoeder langskwam, kwam er zo’n laagje “zorgzaamheid” mee waarin altijd een prik verborgen zat.
— Dank u, Marieke, maar ik kook zelf voor mijn man.
— Natuurlijk, natuurlijk. — Marieke wuifde haar woorden weg alsof ze niet ter zake deden. — Alleen is eten van je moeder toch altijd gezonder. Vind je niet, Daan?
Daan zat erbij alsof hij op gloeiende kolen zat. Hij voelde de spanning tussen de twee vrouwen dikker worden, maar de juiste woorden wilden niet komen.
— Mam, dank je wel, echt, maar je had hiervoor niet speciaal hoeven langskomen…
— Onzin. Dat is voor mij geen moeite. Ik woon vlakbij. Trouwens, Sanne, ik zag dat er in de badkamer een tegel loszit. Daan moet daar dit weekend even naar kijken.
Sanne balde haar vingers tot vuisten. Marieke was dus niet alleen met eten binnengekomen. Ze had het hele appartement geïnspecteerd.
— Wanneer heeft u die losse tegel in de badkamer eigenlijk gezien?
— Ach… vanmorgen even. Ik wilde alleen kijken hoe Daan sliep. Hij was gisteren zo moe. En onderweg keek ik toevallig ook even in de badkamer.
— Onderweg waarheen?
Marieke zweeg een ogenblik, zichtbaar uit het veld geslagen.
— Nou ja… dat doet er niet toe. Het gaat erom dat die tegel gerepareerd moet worden.
Sanne stond op. Het laatste restje geduld dat ze nog had, was op.
— Marieke, vindt u het zelf niet vreemd om ’s ochtends zomaar een ander huis binnen te lopen en dan alle kamers na te kijken?
— Een ander huis? — De verontwaardiging spatte van Mariekes gezicht. — Dit is het huis van mijn zoon!
— Dit is het huis van uw zoon én zijn vrouw. En wij hebben recht op onze eigen ruimte.
— Sanne… — Daan probeerde tussenbeide te komen.
Maar Sanne kon zich niet langer inhouden.
— Nee, Daan. Het is genoeg. Ik kan hier niet langer over zwijgen. Marieke, ik vraag u dringend: geef de sleutels van ons appartement terug.
Er viel een stilte die bijna tastbaar was. Marieke werd eerst spierwit, daarna kleurde haar gezicht rood.
— Wat zeg je? Jullie eisen dat ik de sleutels van het huis van mijn eigen zoon teruggeef?
— Ik vraag alleen of u onze grenzen wilt respecteren. Als u wilt langskomen, bel dan van tevoren. Dat is in ieder normaal gezin heel gewoon.
— Misschien overal, maar niet bij ons! — Marieke draaide zich abrupt naar haar zoon. — Daan! Laat jij toe dat deze… dat je vrouw je eigen moeder uit jouw huis jaagt?
Alle ogen richtten zich op Daan. Hij zat met gebogen hoofd en zweeg. Dit was de zwaarste beproeving die hij ooit had gevoeld. Aan de ene kant stond zijn moeder, de vrouw die hem na de scheiding alleen had grootgebracht. Aan de andere kant zat zijn vrouw, van wie hij hield en die, hoe pijnlijk ook, gelijk had.
— Mam… — begon hij zacht. — Misschien heeft Sanne gelijk. Misschien hebben wij inderdaad wat meer… eigen ruimte nodig.
Marieke keek hem aan alsof hij haar zojuist had verraden.
— Jij… jij kiest dus haar kant?
— Ik kies niemands kant, mam. Ik denk alleen dat een getrouwd stel zelfstandig moet kunnen leven.
Marieke liet zich op een stoel zakken. Tranen gleden over haar wangen.
— Dus jullie hebben mij niet meer nodig. Dus ik ben nu een vreemde voor jullie.
Sanne voelde een steek van medelijden. Ze had de oudere vrouw niet aan het huilen willen maken. Maar terugkrabbelen kon nu niet meer.
— Marieke, u bent geen vreemde. U bent Daans moeder. Maar ieder mens heeft zijn eigen plek nodig, en zijn eigen grenzen.
— Welke grenzen? — snikte haar schoonmoeder.