— Ik stel een serieuze vraag, — zei Sophie. — Wijs me de regel aan waaruit blijkt dat ik heb toegezegd boodschappen te doen, een lunch voor acht personen te maken, de koelkast leeg te ruimen en mijn hele zondag aan u af te staan.
— Anna heeft morgen hulp nodig.
— Dat hoorde ik pas door dat briefje van u.
— Dan weet je het nu toch?
Sophie schoof het papiertje terug in de richting van haar schoonmoeder.
— Morgen heb ik andere plannen.
— Wat voor plannen dan?
— Dat doet er voor Anna’s verhuizing niet toe.
— Ze staat er alleen voor met een kind!
— Ze heeft een broer. Ze heeft vrienden. Bram heeft ook een vader die in zijn leven aanwezig is. En als het moet, kan ze verhuizers inhuren.
— Verhuizers kosten geld.
— Dan kan Anna zelf afwegen wat handiger is: betalen, of iemand vragen die daadwerkelijk tijd heeft.
Wilhelmina haalde al adem om fel te reageren, maar Sophie was haar voor.
— Ik ben met uw zoon getrouwd. Ik heb me niet aangemeld als gratis huishoudelijke dienst voor de hele familie.
Het werd stil in de keuken.
Sophie tikte nog eens met haar vinger op het lijstje.
— Dus nogmaals: laat me zien wanneer wij hebben afgesproken dat ík dit allemaal moet uitvoeren.
Op dat moment ging de voordeur open.
Daan kwam terug van de supermarkt met twee boodschappentassen in zijn handen. Al bij de eerste stap in de keuken merkte hij dat hij midden in een ruzie terecht was gekomen.
— Wat is hier aan de hand?
Wilhelmina draaide zich direct naar hem toe.
— Vraag dat maar aan je vrouw! Ik vraag één keer om hulp en zij maakt er meteen een toneelstuk van.
Sophie schoot kort in de lach.
— Eén keer?
— Ga niet op ieder woord zitten vitten!
Daan zette de tassen op het aanrechtkastje en hief sussend zijn handen.
— Laten we even rustig blijven.
— Ik ben heel rustig, — antwoordde Sophie. — Jouw moeder heeft hier acht mensen uitgenodigd en mij een lijst gegeven met wat ik moet koken. En morgen heeft ze mij ingepland om Anna te helpen verhuizen. Ik heb nee gezegd.
— Maar de gasten komen al, — begon Daan voorzichtig. — Misschien kunnen we vandaag gewoon…
Sophie keek hem aan.
Hij slikte de rest van zijn zin in.
— Gewoon wat?
— Nou… nu iedereen toch al onderweg is…
— Prima. Jij hebt boodschappen meegenomen.
— Dit zijn boodschappen voor onszelf.
— De winkel is dichtbij. Dan ga je nog een keer. Koop alles wat nodig is en kook zelf de lunch voor jouw familie.
Daan fronste.
— Waarom ik?
— Waarom ik dan?
Wilhelmina mengde zich er meteen in.
— Daan heeft een hele werkweek achter de rug. Hij moet kunnen uitrusten.
Sophie knikte bedachtzaam.
— Natuurlijk. Dan rust hij morgen wel uit bij Anna. Dozen uitpakken, spullen sjouwen, planken ophangen. Precies zoals u het had bedacht.
— Ik wilde morgen eigenlijk gewoon thuisblijven, — zei Daan meteen.
Sophie keek hem recht aan.
— En ik wilde morgen met Eva naar buiten. Dat hebben we twee weken geleden al afgesproken.
— Dat wist ik niet.
— Klopt. Omdat niemand naar mijn plannen heeft gevraagd.
Daan streek met zijn hand door zijn haar.
— Goed, maar Anna’s verhuizing…
— Anna is jouw zus. Jij bent vrij. Ga haar helpen.
— Ik ben kapot van de afgelopen week.
Sophie spreidde haar handen licht.
— Ik werk ook vijf dagen per week. Leg me eens uit waarom jouw vrije dag meer waard is dan de mijne.
Daarop kwam geen antwoord.
Wilhelmina deed nog één poging om de oude verhoudingen te herstellen.
— Nu is het klaar met dat geruzie. Daan gaat boodschappen halen en Sophie begint ondertussen met koken.
— Nee, — zei Sophie.
— Wat bezielt je vandaag toch?
— Er is niets mis met mij. Alleen hoort u vandaag voor het eerst dat mijn nee meteen nee betekent.
Om half twaalf kwamen de eerste gasten aan: Daans tante Maria met haar man.
Kort daarna verscheen Anna met Bram.
In de keuken was nog altijd geen feestelijke lunch te bekennen.
Anna keek verbaasd naar het lege werkblad.
— Zijn we te vroeg?
— Nee, — zei Sophie. — Vandaag kookt iedereen mee die van plan was mee te eten.
— Hoe bedoel je?
Wilhelmina wuifde chagrijnig met haar hand.
— Vraag maar niets.
Daan was op dat moment al voor de tweede keer naar de supermarkt geweest. Hij legde vlees, groenten, kruiden, kaas en de rest van de boodschappen op tafel.
Sophie pakte een appel, nam haar boek mee en ging op het balkon zitten.
Na een paar minuten stak Daan zijn hoofd om de deur.
— Je gaat echt niet helpen?
— Echt niet.
— Mam is woedend.
— Ze weet hoe een mes werkt. En een fornuis ook.
— Anna is er met Bram.
— Bram is zes jaar, geen zes maanden. En Anna kan ook prima iets snijden of roeren.
Daan bleef nog een paar tellen staan, maar keerde toen terug naar de keuken.
Niet veel later klonk zijn stem vanuit de keuken.
— Mam, waar staat die grote schaal?
— Hoe moet ik dat weten? Dit is mijn keuken niet.
Sophie kon een glimlach niet onderdrukken.
Vijf minuten later vroeg Anna:
— Daan, moeten alle aardappels geschild worden?
— Geen idee.
— Hoeveel maakt Sophie normaal?
— Vraag het Sophie.
— Niemand vraagt iets aan Sophie! — riep Wilhelmina ineens veel harder dan nodig.
Daarna werden er opvallend minder vragen gesteld.
De lunch kwam er uiteindelijk wel.
Alleen werd hij deze keer door zes volwassenen voorbereid.
Daan nam het vlees voor zijn rekening. Anna sneed groenten. Maria zette hapjes klaar. Haar man bracht overtollige verpakkingen naar het balkon en haalde extra stoelen. Wilhelmina probeerde meerdere keren iedereen tegelijk aan te sturen, maar ontdekte al snel dat bevelen geven een stuk ingewikkelder werd zodra ze zelf ook iets moest doen.
Toen alles eindelijk op tafel stond, schoof Sophie ook aan.
Niemand bleek te zijn bezweken doordat zij niet de hele ochtend achter het fornuis had gestaan.
Het eten smaakte gewoon goed.
Na de lunch bracht Sophie rustig haar bord naar de keuken en legde haar bestek in de gootsteen.
De anderen bleven nog even zitten.
Daarna stond Daan als eerste op om af te ruimen.
Maria hielp mee.
Tien minuten later was de keuken weer netjes, doordat meerdere mensen tegelijk de handen uit de mouwen hadden gestoken.
Sophie hoefde zich nergens mee te bemoeien.
Anna kwam intussen met haar telefoon naar haar toe.
— Weet je zeker dat je morgen niet kunt?
— Heel zeker.
— Het zijn alleen nogal veel dozen.
— Bel Daan dan.
Haar broer draaide direct zijn hoofd om.
— Anna…
Ze keek hem aan en grijnsde flauwtjes.
— Ik snap het al.
Een paar minuten later ging Anna naar de andere kamer om iemand te bellen. Het bleek dat twee mannelijke kennissen van haar bereid waren de volgende ochtend langs te komen om de zware spullen te tillen. Voor de rest besloot ze een kleine verhuiswagen met verhuizers voor twee uur te regelen.
Het probleem waarvoor Sophie zogenaamd onmisbaar was, was binnen ongeveer een kwartier opgelost.
Op zondagochtend vertrok Sophie met Eva naar buiten.
Daan bleef thuis.
Hij hoefde geen enkele doos te dragen, want Anna redde zich inderdaad prima zonder hen allebei.
Tegen de avond kwam Sophie terug: een beetje verkleurd door de zon, moe van een lange wandeling en tevreden over haar dag.
Daan ontving haar zonder verwijten.
Maar al op maandag begon de nieuwe orde opnieuw op de proef te worden gesteld.
Rond vijf uur belde Wilhelmina haar.
— Ik moet morgen een bestelling ophalen. Kun jij na je werk even langsrijden?
— Dat lukt niet.
— Wanneer kun je dan?
— Bel Daan maar. Misschien heeft hij tijd.
Aan de andere kant bleef het even stil.
— Kun jij dat niet gewoon zelf tegen hem zeggen?
— U hebt de rit nodig.
Het gesprek was snel voorbij.
Een paar minuten later ging Daans telefoon.
Hij zat vlakbij en keek eerst verbaasd naar zijn vrouw.
— Mam vraagt of ik haar morgen wil rijden.
— Mooi.
— Ik wilde na het werk eigenlijk naar huis.
Sophie zei niets.
Daan bleef nog even staan en liep daarna naar een andere kamer om verder te praten.
Op dinsdag haalde hij zijn moeder inderdaad op.
Hij kwam later thuis dan normaal.
— Eerst hebben we die bestelling opgehaald, daarna moest ze nog naar de bouwmarkt en vervolgens wilde ze ook nog even bij een kennis langs, — vertelde hij.