‘Trut,’ siste Jan tussen zijn tanden door.
Emma draaide haar hoofd naar haar man.
‘Morgen zijn jullie hier weg. Allebei.’
De zin viel in de keuken neer alsof iemand een baksteen op tafel liet vallen.
Jan hield op met zijn worst mishandelen.
‘Waarheen dan?’
‘Naar je moeder. Naar de andere kant van het land. Naar waar je maar wilt. Het interesseert me niet.’
‘Ik sta hier ingeschreven!’ brulde hij.
‘Je stond hier tijdelijk ingeschreven,’ verbeterde Emma hem ijzig. ‘Vanmiddag heb ik bij de gemeente het verzoek ingediend om die inschrijving te laten beëindigen. Reden: het einde van onze relatie. En morgen dien ik de scheidingspapieren in.’
Sophie liet haar droge noedels uit haar hand vallen. De brokjes sprongen over het tafelblad.
‘Hoe bedoel je, scheiden? En ik dan?’
Emma lachte kort. Niet omdat ze het grappig vond, maar omdat de stompzinnigheid van die vraag bijna niet te verdragen was.
‘Jou heb ik niet geadopteerd. Dus pak je spullen maar.’
‘Wij gaan nergens heen!’ Jan smeet de krultang op tafel. ‘Dit is ook mijn huis! Ik heb hier geklust!’
‘Je hebt het behang in de gang vervangen. Als je eraan gehecht bent, trek je het eraf en neem je het mee.’
Daarna draaide ze zich om en verdween naar de slaapkamer.
Donderdagavond.
Emma kwam eerder thuis van haar werk dan normaal. In de woning heerste stilte.
Ze liep door naar de woonkamer.
Op de vloer stonden twee reistassen. Daarnaast lagen drie zwarte vuilniszakken.
Sophie zat op de bank, al in haar donzen jas en met een muts op. Haar gezicht was rood en opgezwollen van het huilen.
Jan stond op het balkon te roken.
Emma deed het licht aan.
‘Keurig. Jullie hebben het dus gehaald om klaar te zijn voor ik thuiskwam.’
Jan kwam het balkon weer binnen en blies de rook zonder enige schaamte de kamer in.
‘We gaan. Maar jij betaalt ons terug. Voor de vaste lasten. En voor de verbouwing.’
‘Natuurlijk,’ zei Emma met een kalm knikje. ‘Ik maak het meteen over zodra jij mij jouw helft van de hypotheeklasten over de drie jaar huwelijk hebt terugbetaald. Dat komt neer op zo’n vijftienduizend euro. Zullen we het samen narekenen?’
Jan klemde zijn kaken op elkaar. De spieren in zijn gezicht trokken strak.
‘Stik maar in je appartement. Kreng.’
Hij greep een van de tassen. Sophie stond ook op en tilde haar rugzak op.
Emma liep naar de opening van de woonkamer en ging daar staan, precies in de doorgang.
Haar blik gleed over Sophie heen. Over de splinternieuwe winterjas. Over de leren laarzen. Over de shopper van een duur merk.
Toen bleef Emma’s aandacht hangen bij de mouw van de jas.
‘Trek die jas uit.’
Sophie verstijfde.
‘Wat?’
‘Je hoort me. Jas uit. En maak je rugzak open.’
Jan liet de tas met een klap op de grond vallen.
‘Ben je helemaal gek geworden? Het vriest bijna buiten!’
Emma keek hem niet eens aan. Haar ogen bleven op Sophie gericht.
‘Die jas is in september gekocht. Van mijn bonus. Als cadeautje, zogenaamd om je te helpen bij het zoeken naar werk. Werk heb je nooit gevonden. Het cadeau wordt dus ingetrokken.’
‘Emma, alsjeblieft!’ Sophie drukte haar rug tegen de muur. ‘Ik bevries buiten! Ik heb geen andere winterkleding. Mam heeft alles weggegooid toen ze verhuisde.’
‘Dat is mijn probleem niet. Uit.’
Sophie keek naar haar broer, wanhopig op zoek naar steun.
Maar Jan zweeg. Hij staarde alleen naar de vloer.
‘Jan, zeg dan iets!’ snikte Sophie.
Emma zette een stap naar voren.
‘Of die jas blijft hier, of ik bel nu de politie en doe aangifte van diefstal. Jij hebt mijn crème van zeventig euro meegenomen. De bonnetjes heb ik. Dan mogen we op het bureau gaan uitleggen of Anna haar handen er echt mee heeft ingesmeerd of niet.’
De tranen rolden over Sophies wangen. Met trillende vingers trok ze de rits omlaag.
De jas gleed van haar schouders en viel op de vloer. Eronder droeg ze alleen een dunne trui.
Emma schoof de jas met haar voet richting de bank.
‘Mooi. De uitgang is daar.’
Ze liepen de gang in. Jan sleepte de zakken achter zich aan. Sophie liep in haar trui, haar armen strak om haar lichaam geslagen.
Emma bleef in de deuropening staan en keek toe hoe ze op de lift wachtten.
De liftdeuren gingen open. Jan stapte als eerste naar binnen. Sophie draaide zich nog één keer om. Haar lippen beefden.
‘Je bent gewoon een monster,’ siste ze.
Emma zei niets. Ze drukte alleen op de knop om de voordeur beneden te laten sluiten. Even later klikte het zware slot dicht.
Daarna liep ze terug naar de keuken.
In het appartement hing een volmaakte, bijna rinkelende stilte.
Geen geur van andermans zweet. Geen walm van gebakken ui. Geen vreemde aanwezigheid meer in haar huis.
Emma haalde het kleine sleuteltje uit haar zak en maakte het hangslot van de grote witte koelkast open.
Binnen was alles schoon.
Ze glimlachte.