Toch bleef er een vieze nasmaak achter. Mark had de eerste steen gegooid. En alles wees erop dat hij niet van plan was het daarbij te laten.
Er ging nog een week voorbij. Op vrijdagavond belde haar jongere zus Lisa. Nog voordat Emma iets had kunnen zeggen, barstte Lisa los, haar stem scherp van verontwaardiging.
‘Heb je gezien wat ze allemaal op sociale media zetten?’
Emma pakte haar telefoon, opende de app en ging naar de pagina van Saskia Jansen. Bovenaan stond een nieuwe foto: Saskia zat op een bankje bij de ingang van het appartementencomplex, haar gezicht zo gekweld alsof ze net uit haar eigen huis was verjaagd. Onder de foto stond: “Zo leven we dus tegenwoordig. Mijn eigen schoondochter heeft me op straat gezet. De auto heeft ze afgepakt, de sleutels smeet ze me in het gezicht. En ik hield nog wel van haar als van mijn eigen dochter. Doe mensen vooral geen goed, dan krijg je ook geen kwaad terug.”
Onder het bericht stonden al zeker dertig reacties. Vrouwen die Emma niet eens kende, schreven dingen als: “Hou vol, Saskia”, “God ziet alles”, en: “Wat een afschuwelijk mens, die schoondochter van u, vergeef me dat ik het zeg.”
Het werd Emma zwart voor de ogen. Ze drukte het scherm uit en legde de telefoon met de voorkant naar beneden op tafel.
Een uur later ging haar toestel opnieuw. Dit keer was het Mark.
‘Hoi,’ zei hij.
Daarna zweeg hij.
Emma zei niets terug.
‘Ik wil met je praten,’ begon hij uiteindelijk. ‘Niet via de telefoon. Laten we ergens afspreken. Op neutraal terrein.’
‘Waarvoor?’
‘Je ziet toch zelf wat er gebeurt? Mijn moeder is ziek. Jij hebt haar voor de hele buurt te kijk gezet. Ze komt haar bed niet meer uit. De arts zegt dat ze compleet uitgeput is van de zenuwen. Ze is al bezig met een rechtszaak tegen jou en je vader. Ze zegt dat jij haar hebt aangevallen en haar met die sleutels in het gezicht hebt geraakt.’
Emma voelde het bloed naar haar wangen stijgen.
‘Mark, jij stond erbij. Je hebt zelf gezien dat zíj die sleutels naar míj gooide. Ik had ze niet eens als eerste aangeraakt. Je vader was er ook bij.’
‘Wat maakt het nou uit wie als eerste gooide!’ schreeuwde Mark door de telefoon. ‘Snap jij eigenlijk wel wat je hebt aangericht? Je bent tegen de familie ingegaan! Tegen mijn moeder! En zij is een zieke vrouw. Heb jij haar ooit gevraagd hoe het met haar bloeddruk ging? Zie jij haar überhaupt nog als mens?’
Emma kneep haar ogen dicht en telde langzaam tot vijf.
‘Toen jij vertrok, zei je dat je wilde scheiden. Ik ga akkoord. Laten we scheiden.’
Aan de andere kant van de lijn viel een stilte. Emma hoorde Marks ademhaling, kort en gejaagd, en het klonk alsof hij heen en weer door een kamer liep.
‘Dus jij wilt scheiden?’ vroeg hij, nu een stuk zachter.
‘Ja.’
‘Goed. Onthoud dan dat jij hiervoor gekozen hebt. Dan moet je je ook voorbereiden. Ik heb overal recht op. Dat appartement is gehuurd, maar we betaalden allebei mee. Ik heb bonnetjes. En die auto geef ik ook niet zomaar op. Geschenk of geen geschenk, dat zal de rechter wel bepalen. En dan zijn er nog de leningen. Twee jaar geleden hebben we een consumptief krediet afgesloten. Ik heb daar trouwens aan meebetaald.’
Emma fronste.
‘Die lening is afgelost. Ik heb zelf de laatste betaling overgemaakt.’
‘Dat weet ik allemaal niet. De papieren zullen het uitwijzen. Maak je borst maar nat, Emma. Jij wilde oorlog, dus oorlog zul je krijgen.’
Hij verbrak de verbinding.
Emma bleef een paar minuten roerloos zitten. Daarna belde ze haar vader. Jan De Vries luisterde zonder haar te onderbreken. Toen ze klaar was, zei hij slechts één zin:
‘Morgenochtend gaan we naar een jurist. Ik heb al iemand goeds gevonden.’
Die nacht deed Emma nauwelijks een oog dicht. Ze draaide van de ene zij op de andere, haalde elk detail terug, elke zin die Mark had uitgesproken. Hoe langer ze erover nadacht, hoe duidelijker het werd: hij en zijn moeder waren iets aan het voorbereiden. Een val, of in elk geval iets wat daarop leek.
Twee dagen later kreeg ze het antwoord. Op haar werktelefoon verscheen een onbekend nummer. Toen ze opnam, klonk er een schorre mannenstem.
‘Spreek ik met Emma? U spreekt met de afdeling incasso. Er staat een achterstand open op kredietovereenkomst nummer driehonderdvierentwintig slash vijftien. Het openstaande bedrag bedraagt duizend honderdtwintig euro, exclusief rente en boetes. Wanneer bent u van plan dit te voldoen?’
Emma zakte langzaam op haar stoel.
‘Welke lening? Ik heb helemaal geen lening afgesloten.’
‘Het contract staat op uw naam. De persoonsgegevens komen overeen. Datum van afsluiting: april vorig jaar. Er is al drie maanden geen betaling binnengekomen. Wij zijn daarom genoodzaakt de invorderingsprocedure te starten.’
In de hoorn ruiste iets. Toen hoorde Emma op de achtergrond een vrouwenstem zeggen: ‘Zeg haar dat ze haar spullen komen opschrijven.’ Meteen daarna klonk een kort lachje. Een lach die Emma uit duizenden zou herkennen.
Dat was Saskia Jansen.
De verbinding werd abrupt verbroken. Emma bleef nog lang zitten met de telefoon in haar hand. Dat triomfantelijke giechelen bleef in haar oren nagalmen.
Ze belde haar vader. Een uur later stond Jan De Vries bij haar in de keuken. Hij legde zijn oude mobiele telefoon op tafel en keek haar strak aan.
‘Vertel. Vanaf het begin. Elk woord.’
Emma deed verslag van het gesprek. Toen ze aankwam bij het moment waarop Saskia op de achtergrond had gelachen, klemde Jan zijn kaken zo hard op elkaar dat zijn jukbeenderen wit werden.
‘Dus ze hebben een lening op jouw naam gezet. Zonder dat jij ervan wist. En nu proberen ze jou te laten betalen.’
‘Pap, ik heb echt niets afgesloten. Ik zweer het.’
‘Dat hoef je mij niet uit te leggen. Ik weet dat jij dat niet hebt gedaan. Daarom gaan we morgenochtend naar Annelies. Een advocaat.’
Hij haalde een visitekaartje uit de binnenzak van zijn jas en schoof het over de tafel naar haar toe. Op het witte kaartje stond in zwarte letters: “Annelies Bakker. Familierecht. Civiele geschillen.”
‘Ben je al bij haar geweest?’ vroeg Emma.
‘Ja. Twee dagen geleden, toen ik begreep dat Mark niet zomaar zou ophouden. Ze zei dat je alle documenten moest verzamelen die je hebt. Je identiteitsbewijs, de huwelijksakte, de schenkingsakte van de auto, bankafschriften. Alles wat thuis ligt en met geld, bezit of jullie huwelijk te maken heeft.’
Emma knikte. Ze bleven samen in de keuken zitten, dronken thee en zeiden een tijdlang niets. Buiten werd de regen harder.
De volgende ochtend reden Emma en Jan De Vries naar het kantoor van Annelies Bakker. Het zat op de tweede verdieping van een oud bakstenen pand. In de gang hing de geur van koffie, papier en iets stoffigs dat bij archiefkasten hoorde. Annelies stond al bij de deur op hen te wachten. Ze was een lange vrouw van een jaar of veertig, gekleed in een strak grijs pak. Haar haar was kort geknipt en haar blik was scherp, alsof ze niets miste.
‘Kom binnen, neemt u plaats. Jan De Vries heeft me de situatie in grote lijnen uitgelegd. De auto is meegenomen. Uw man is vertrokken. Uw schoonmoeder belastert u online. En nu is er ineens sprake van een lening die u, Emma, naar eigen zeggen nooit hebt afgesloten. Laten we het stap voor stap doornemen. Wanneer werd u gebeld door die zogenaamde incassodienst?’
Emma vertelde het gesprek zo nauwkeurig mogelijk na. Annelies maakte aantekeningen in een notitieblok en keek af en toe op.
‘Is het nummer bewaard gebleven?’
Emma opende haar oproepenlijst en las de cijfers voor. Annelies typte het nummer in haar eigen telefoon en drukte op bellen. Na een paar keer overgaan nam een man op.
‘Hallo, u spreekt met Annelies Bakker, advocaat van Emma. Met wie heb ik het genoegen?’
Er klonk geritsel. De mannenstem die daarna antwoordde, was opeens veel minder zelfverzekerd.
‘Eh… waar gaat dit precies over?’
‘Over kredietovereenkomst nummer driehonderdvierentwintig slash vijftien. Ik verzoek u de volledige naam van uw organisatie, het vestigingsadres, het KvK-nummer en de vergunning of registratie voor incassowerkzaamheden door te geven.’
Aan de andere kant bleef het stil. Daarna mompelde de man iets onverstaanbaars en verbrak hij de verbinding.
Annelies legde de telefoon neer en keek Emma kalm aan.
‘Dat waren geen echte incassomedewerkers. Dit was iemand die een rol speelde. Waarschijnlijk een kennis van uw schoonmoeder, gevraagd om u bang te maken. Een professionele incassopartij moet zich correct identificeren, de organisatie noemen en duidelijk maken namens wie zij handelt. Vaak wordt ook gemeld dat een gesprek kan worden vastgelegd.’
Emma ademde hoorbaar uit van opluchting, maar Annelies stak meteen een vinger op.
‘Dat betekent helaas niet automatisch dat er géén lening bestaat. Mark en Saskia Jansen kunnen met een kopie van uw identiteitsbewijs of persoonsgegevens alsnog iets hebben aangevraagd bij een kredietverstrekker of online aanbieder. Zulke gevallen komen vaker voor dan u denkt. We moeten dat controleren.’
Ze trok het toetsenbord naar zich toe en begon snel te typen. Een paar minuten later draaide ze het scherm naar Emma toe.
‘Met uw schriftelijke toestemming heb ik uw kredietgegevens opgevraagd via het BKR en de beschikbare registraties. Kijk hier. Er staat inderdaad een achterstand op uw naam. Maar niet slechts één.’
Emma boog zich naar het scherm en voelde alsof de vloer onder haar voeten wegzakte.
Er stonden drie regels. De eerste betrof een consumptief krediet van duizend honderdtwintig euro, afgesloten in april van het jaar ervoor. De tweede was een kleine online lening van vierhonderd euro, aangegaan in juli. De derde was een creditcard met een limiet van vijfhonderd euro, geactiveerd in september.
‘Ik heb niets van dit alles aangevraagd,’ zei Emma. Haar lippen bewogen nauwelijks.
Jan De Vries kwam dichterbij en staarde naar het scherm alsof hij het met zijn ogen kon doorboren.
‘Is dit allemaal door Mark gedaan?’
‘Laten we niet te vroeg conclusies trekken,’ zei Annelies, terwijl ze haar hand ophief. ‘Eerst moeten de feiten boven tafel komen. Maar de data vallen wel op. Alle drie de overeenkomsten zijn afgesloten terwijl u al getrouwd was. En als ik naar de bedragen kijk, lijkt het niet alsof het geld naar normale huishoudelijke uitgaven is gegaan. Emma, herinnert u zich of Mark of zijn moeder het afgelopen jaar opvallende aankopen hebben gedaan?’
Emma dacht na. Toen schoot het haar als een elektrische schok te binnen.
‘In april zijn Mark en zijn moeder een paar dagen naar de kust geweest. Ze zeiden dat Saskia dat van haar spaargeld had betaald. In juli kocht Mark een nieuwe laptop en vertelde hij dat hij een bonus had gekregen op zijn werk. En in september stond er ineens een nieuwe wasmachine bij Saskia. Ze liep er zelfs over op te scheppen tegen de buren.’
Annelies noteerde elk woord. Daarna leunde ze achterover in haar stoel.
‘Daar hebt u waarschijnlijk het motief. Vakantie, elektronica en huishoudelijke apparatuur. En de schulden werden op uw naam gezet. Nog een vraag, Emma. Weet u waar uw identiteitsbewijs in april vorig jaar lag?’
Emma sloot haar ogen en haalde die periode voor de geest. Mark had destijds om haar identiteitsbewijs gevraagd. Hij zei dat hij een kopie nodig had voor documenten op zijn werk. Zij had er niet lang bij stilgestaan en het gewoon meegegeven.
‘Het was bij Mark. Hij zei dat zijn werkgever een kopie van het identiteitsbewijs van zijn echtgenote nodig had voor een verzekering.’
Annelies knikte, alsof ze precies dat antwoord had verwacht.
‘Dat is een bekend patroon. De kans is groot dat de handtekeningen op de contracten zijn vervalst. Een handschriftdeskundige kan dat vaststellen. Als dat zo is, dan praten we niet meer alleen over een familieruzie. Dan hebben we het over fraude en valsheid in geschrifte, mogelijk ook oplichting zoals bedoeld in het Wetboek van Strafrecht.’
Er viel een zware stilte in de kamer. Jan De Vries was degene die haar doorbrak.
‘Wat moeten we doen om dit in gang te zetten?’
‘Aangifte doen bij de politie,’ antwoordde Annelies. ‘Daarnaast dienen we een civiele procedure te starten om de kredietovereenkomsten ongeldig te laten verklaren. Tegelijk kunnen we vergoeding eisen van alle kosten die hierdoor ontstaan en, als de situatie dat rechtvaardigt, smartengeld of schadevergoeding wegens immateriële schade. Maar voordat we die stappen zetten, moet ik u iets vragen, Emma. Bent u bereid dit tot het einde door te zetten? Want zodra Mark en Saskia Jansen horen dat er aangifte is gedaan, zullen ze zich verdedigen. En waarschijnlijk zullen ze nog harder terugslaan.’
Emma hief langzaam haar blik op.