Het was geen astronomisch bedrag, maar wel groot genoeg om meteen op te vallen. Als Mark had gehoopt dat zo’n opname geruisloos voorbij zou gaan, had hij zich ernstig vergist.
Sanne besloot geen scène te maken en ook geen kruisverhoor te beginnen. Eerst bracht ze haar eigen deel van het resterende spaargeld onder op een aparte rekening, downloadde de afschriften en legde alles vast. Daarna wachtte ze af tot Mark zelf het onderwerp zou aansnijden.
— Wat heb je nog meer allemaal zitten uitpluizen? vroeg hij uiteindelijk.
— Alles wat bij een verdeling ter sprake kan komen.
— Zoveel hebben we helemaal niet te verdelen.
— Er is een auto, er zijn spaargelden en er zijn spullen die we tijdens het huwelijk hebben gekocht. De apparatuur mag je houden. De televisie, het koffieapparaat, de spelcomputer en die dure grill die je precies drie keer hebt gebruikt.
Zijn mond trok scheef.
— Wat gul van je.
— Dat is geen gulheid. Dat is praktisch denken. Ruzie maken over huishoudelijke spullen kost via advocaten meer dan wanneer ik ze nieuw koop.
Mark boog voorover en zette zijn ellebogen op tafel.
— Dus jij hebt al besloten dat we naar de rechter stappen?
— We hebben geen minderjarige kinderen, maar wel vermogen dat tijdens het huwelijk is opgebouwd. Als we normaal afspraken kunnen maken en die netjes laten vastleggen, kan de scheiding zonder vechtscheiding worden afgewikkeld. Maar zodra jij moeilijk gaat doen over de auto, het geld of mijn woning, dan laat ik de verdeling door een rechter beoordelen.
— Je klinkt alsof je rechten hebt gestudeerd.
— Nee. Ik klink als iemand die documenten leest voordat ze ergens haar handtekening onder zet.
Er gleed iets behoedzaams over Marks gezicht. De verongelijkte echtgenoot die hij net nog speelde, verdween naar de achtergrond. Voor het eerst leek hij werkelijk te rekenen.
— Over welke spaarrekening heb je het precies? vroeg hij.
— Over die rekening waar vorige week donderdag ineens een flink bedrag vanaf is gehaald.
Zijn vingers, die tot dat moment op het tafelblad hadden getikt, bleven stil liggen.
— Ik had geld nodig om de eerste tijd door te komen.
— Wiens eerste tijd?
— Die van mij.
— En waarom vond je dan dat de helft van ons gezamenlijke spaargeld opeens helemaal van jou was?
— Ik was van plan het terug te storten.
— Wanneer?
— Zodra de auto verkocht was.
— Die auto wilde je dus ook al verkopen zonder mij iets te vragen?
— Hij staat op mijn naam.
Sanne haalde uit haar map nog een vel papier tevoorschijn en schoof het over tafel.
— De advertentie is drie dagen geleden geplaatst. De foto’s zijn gemaakt bij het kantoor van je vriend. De vraagprijs ligt onder de marktwaarde. En volgens je bericht aan de koper kon de overdracht binnen een week geregeld worden.
Mark rukte het papier naar zich toe. Eén blik was genoeg; hij herkende de uitgeprinte advertentie onmiddellijk.
— Hou jij mij soms in de gaten?
— Nee. Jij gebruikte een telefoonnummer dat ik ken en zette de advertentie op een openbare website. Het kostte me minder dan een minuut om hem te vinden.
Hij liet zich achteroverzakken tegen de rugleuning van zijn stoel. Vanaf dat moment kon hij het gesprek niet meer terugduwen naar de veilige voorstelling waarin Sanne zogenaamd hysterisch reageerde of hem verkeerd had begrepen.
— Ik wilde alles rustig regelen, zei Mark na een korte stilte.
— Rustig? Voor jou betekende dat blijkbaar: de auto verkopen, geld van de gezamenlijke rekening halen, mijn woning voor jezelf houden en mij naar mijn moeder sturen.
— Ik heb nooit gezegd dat ik je woning met geweld wilde afpakken.
— Je hebt aan een makelaar gevraagd hoe snel een huis verkocht kan worden als de echtgenote niet meewerkt.
Zijn gezicht veranderde abrupt.
— Heb jij mijn berichten gelezen?
— Ze stonden open op onze gezamenlijke computer.
— Dat is privé.
— Niet meer zodra je probeert te beschikken over onroerend goed dat van mij is.
Hij stond op en begon tussen het raam en de deur heen en weer te lopen. Hij maakte geen wilde gebaren en verhief zijn stem niet. Mark was niet dom; hij begreep heel goed dat één ondoordachte zin zijn positie alleen maar zwakker kon maken.
— Goed, zei hij ten slotte. — Ik dacht inderdaad dat ik na zeven jaar huwelijk op z’n minst recht had op een vorm van compensatie.
— Compensatie waarvoor?
— Voor alles wat ik in ons huishouden heb gestoken. Ik heb apparaten gekocht. Ik heb meegeholpen met verbouwen. Ik heb je moeder geholpen.
— Ik heb net zo goed in dit huishouden geïnvesteerd. Ik kookte, regelde reizen, hield de administratie bij, hielp je vader na zijn ongeluk en reed hem maandenlang naar behandelingen. Wil je dat we elkaar nu facturen gaan sturen voor ons huwelijk?
— Je verdraait mijn woorden.
— Formuleer je eis dan precies.
Mark zweeg. Een precieze eis had hij niet. Hij had gerekend op haar verwarring, op haar verlangen om de relatie te redden, of op zijn minst op haar behoefte om alles zonder lawaai af te handelen. In zijn hoofd zou hij sterker staan zodra hij als eerste het woord scheiding uitsprak. Dan zou Sanne wankelen.
Maar ze vroeg niet waarom. Ze vroeg niet of er een andere vrouw was. Ze eiste niet te weten op welke dag hij opgehouden was van haar te houden. Ze had het gesprek meteen verplaatst naar het terrein waar hij geen voorsprong had: papieren, bedragen, data en feiten.
— Is er iemand anders? vroeg Sanne.
Hij keek meteen op zijn hoede.
— Wat maakt dat nu nog uit?
— Voor de verdeling van het vermogen niets. Voor de tijdlijn wel.
— Ik hoef jou geen verantwoording af te leggen.
— Dat klopt. Maar als je niets zegt, ga ik ervan uit dat je dit besluit al veel eerder hebt genomen en dus tijd genoeg hebt gehad om alles voor te bereiden.
Mark ging weer zitten.
— Er is een vrouw, zei hij. — We hebben elkaar in de winter leren kennen. Tot voor kort stelde het niet veel voor.
— Weet zij dat de woning van mij is?
Hij keek haar aan.
— Wat heeft dat ermee te maken?
— Dus ze weet het niet.
— Ik bespreek geen eigendomsaktes met haar.
— Maar je hebt haar wel verteld dat je hier na de scheiding zou blijven wonen.
Mark gaf geen antwoord.
Sanne knikte langzaam, alsof een rekensom eindelijk klopte.
— Nu begrijp ik waarom je zo graag een recht op mijn woning wilde verzinnen.
— Ik heb niets verzonnen.
— Je hebt haar al een plek beloofd die helemaal niet van jou is.
— Laat Anouk hierbuiten.
— Ik haal haar er niet bij. Jij hebt haar zelf in dit gesprek gebracht toen je plannen begon te maken met mijn bezit.
Zijn wenkbrauwen trokken samen.
— Hoe weet jij haar naam?
— De makelaar feliciteerde je in het bericht alvast met je toekomstige leven samen met Anouk. Jullie hebben een nogal spraakzame tussenpersoon uitgekozen.
Mark wreef met zijn hand over zijn gezicht.
— Dus jij wist alles al en je zei niets?
— Ik wilde zien hoe ver je zou gaan.
— Je was me aan het testen?
— Nee. Ik gaf je de kans om uit jezelf te stoppen.
— En wat is dan je conclusie?