Dijkstra zette zijn koffer op tafel en klapte hem open.
Er kwamen geen stapels bankbiljetten tevoorschijn.
Alleen papieren.
Uit een map haalde hij een vel naar voren, dat hij zorgvuldig tussen zijn vingers hield.
‘Voordat we ook maar één woord wijden aan een eventuele verkoop,’ zei hij, ‘wil ik eerst iets rechtzetten.’
Maarten keek hem gespannen aan.
‘Wat dan?’
Dijkstra schoof het document naar het midden van de tafel.
‘De eigendom.’
Sanne sloeg haar armen over elkaar.
‘Wat bedoelt u daarmee?’
‘Deze sieraden zijn na het overlijden van uw moeder nooit onderdeel geworden van het gezamenlijke vermogen binnen het huwelijk.’
Alle kleur trok uit Maartens gezicht.
Ik bleef stil.
Dijkstra sprak rustig verder.
‘In haar testament staat ondubbelzinnig dat al haar persoonlijke sieraden toekomen aan haar dochter.’
Sanne keek mijn kant op.
‘Dat wist ik niet.’
‘Dat doet er uiteindelijk ook niet toe,’ zei Annemarie kalm.
‘Waar het om gaat, is dat niemand behalve zij bevoegd is om deze stukken te verkopen.’
Maarten liet zich langzaam op een stoel zakken.
Ik hield mijn blik op hem gericht.
‘Jij was dus van plan de sieraden te verkopen,’ zei ik.
Hij keek naar de vloer.
‘Ik wilde alleen helpen.’
Bijna schoot ik in de lach, maar het bleef steken in mijn keel.
‘Mij helpen?’
‘Ons helpen.’
‘Ons?’
Daar had hij geen antwoord op.
Toen legde Annemarie nog een envelop op tafel.
‘Misschien moeten we het hier dan ook maar meteen over hebben.’
Maarten keek naar de envelop alsof die hem kon bijten.
‘Wat is dat?’
‘Een kopie van de brief die je vrouw aan de notaris heeft gestuurd.’
Zijn mond ging een stukje open.
‘Welke brief?’
Ik nam het woord.
‘De brief die ik gisteren heb laten versturen.’
Hij staarde me aan.
‘Jij hebt gisteren contact opgenomen met een notaris?’
‘Ja.’
Dijkstra knikte instemmend.
‘Uw vrouw heeft mij bovendien gevraagd de sieraden te taxeren. Niet met het doel ze van de hand te doen, maar om een volledige beschrijving en waardebepaling voor haar eigen administratie te laten opstellen.’
Sanne kwam overeind.
‘Dus die koper was helemaal geen koper?’
Ik keek haar recht aan.
‘Nee.’
Dijkstra klikte zijn koffer weer dicht.
‘Ik ben hier niet gekomen om iets aan te schaffen.’
Sanne draaide zich naar Maarten.
‘Jij zei dat je al met een juwelier had gesproken.’
Maarten zweeg.
En precies op dat ogenblik begon er iets tot me door te dringen.
Sanne wist blijkbaar niet het hele verhaal.
Zij had gedacht dat Maarten daadwerkelijk het recht had om de sieraden te verkopen.
Ik vroeg zacht, maar duidelijk:
‘Maarten, waarom heb je haar verteld dat jij over die sieraden mocht beslissen?’
Hij wreef met beide handen over zijn gezicht.
‘We hadden schulden.’
‘Wat voor schulden?’
Er kwam geen reactie.
‘Wat voor schulden, Maarten?’
Annemarie keek hem scherp aan, zonder iets te zeggen.
Na een lange stilte kwam het eruit.
‘Mijn creditcard.’
Ik sloot even mijn ogen.
‘Hoeveel?’
‘Ongeveer twaalfduizend euro.’
‘En daarom wilde jij mama’s sieraden verkopen?’
‘Ik wilde het geld terugbetalen.’
‘Met mijn eigendom.’
Hij keek me eindelijk aan.
‘Ik dacht dat je het misschien zou begrijpen als je er later achter kwam.’
Ik schudde mijn hoofd.
‘Nee, Maarten. Dat zou ik nooit hebben begrepen.’
Sanne ging weer zitten, zichtbaar aangeslagen.
‘Ik wist niets van die schulden.’
Maarten richtte zich tot haar.
‘Jij drong er toch op aan dat die ring verkocht moest worden.’
‘Omdat jij zei dat die sieraden van jullie samen waren!’
Mijn blik ging van de een naar de ander.
Toen werd het me ineens helder.