– Heeft papa daar ooit mee ingestemd? vroeg ik.
Jan haalde zijn schouders op, alsof zelfs dat antwoord hem te zwaar viel.
– Dat is precies het ingewikkelde eraan.
Anna schoot overeind in haar stoel.
– Doe nu niet alsof ik het gestolen heb!
– Hoe moet ik het dan noemen?
– Je vader wist ervan!
– Ja, zei Jan. – Alleen heb ik een brief van hem gevonden.
Anna verstijfde.
Op dat moment dacht ik nog dat er geen ergere verrassing meer kon komen.
Daar zat ik naast.
Jan haalde uit zijn tas een vergeelde envelop.
– Die lag in de garage, tussen oude verzekeringspapieren.
Anna kwam direct overeind.
– Geef hier.
– Nee.
– Dat was een brief van je vader.
– Hij was aan mij gericht.
Jan maakte de envelop open.
De brief was kort.
Pieter schreef daarin dat Anna “weer bezig was om Emma’s problemen op te lossen” en dat hij uiteindelijk had toegegeven, omdat hij bang was dat zijn dochter anders haar salon zou kwijtraken.
Ook stond erin dat Jans geld tijdelijk zou worden gebruikt en dat Emma het bedrag in termijnen zou terugbetalen.
Maar de laatste zin woog zwaarder dan al het andere.
“Als ik dit zelf niet meer recht kan zetten, moet jij ervan weten, want dit geld is van jou.”
Jan legde de brief op tafel.
– Emma heeft het terugbetaald.
Anna keek eerst naar mij en daarna naar hem.
– Wat zeg je?
– Het hele bedrag. Uiterlijk eind 2021.
– Dat kan niet waar zijn.
– Toch wel.
– Aan mij in elk geval niet.
– Nee, zei Jan. – Niet aan jou.
Daarna kwam er opnieuw een bankafschrift tevoorschijn.
Dit keer van Emma’s rekening.
Maandelijkse overschrijvingen van ongeveer €250 tot €375, meer dan vijftig betalingen bij elkaar.
Maar de ontvanger was niet Jan.
Het was Pieter.
– Het geld ging naar papa’s rekening, zei Jan. – Ze begon al terug te betalen voordat hij overleed. Na zijn dood heb jij die rekening geërfd.
Anna’s stem zakte bijna weg.
– Ik wist niet dat het dát geld was.
– Emma zette bij elke betaling “schuld” in de omschrijving.
– Er kwam van alles binnen op die rekening.
– Je wist het.
– Ik herinnerde het me niet.
– Mam.
– Ik herinnerde het me niet!
Jan pakte zijn telefoon.
– Emma heeft me jullie berichten laten zien.
Anna sloot haar ogen.
Pas toen begreep ik dat we nog lang niet bij het einde waren.
Twee jaar eerder hadden Emma en Anna meerdere keren met elkaar geappt.
Emma had geschreven:
“Jans geld is bijna helemaal terugbetaald. Wanneer vertel je het hem?”
Anna had geantwoord:
“Het heeft geen zin om oude dingen op te rakelen. Hij weet er toch niets van.”
Emma schreef daarna:
“Maar het is van hem.”
Waarop Anna terugstuurde:
“Het is inmiddels familiegeld. Hij heeft alles wat hij nodig heeft.”
In totaal was er ongeveer €12.250 teruggestort.
En Anna had dat bedrag in de jaren daarna voor allerlei dingen gebruikt.
De borg voor Emma’s tweede salon.
Een tweedehands auto.
Een vakantie in Vlissingen.
En wat mij het meest verbijsterde: vorig jaar nog €1.500 voor een neef van Jan, toen die zijn woning aan het verbouwen was.
– Dus, zei ik zacht, – je deelt al jaren Jans geld uit alsof het van jou is.
– Ik heb niets uitgedeeld.
– Hoe noem je het dan?
– Ik heb familie geholpen.
Jan lachte kort.
Er zat niets vrolijks in dat geluid.
– En nu wil je ook Sophies salaris beheren.
Anna keek naar mij.
Voor het eerst zag ik echte schaamte op haar gezicht.
Maar het duurde niet langer dan een paar tellen.
– Ik wist niet dat jullie het zo zouden zien.
– Hoe zouden we het anders moeten zien? vroeg ik.
– Jullie jongeren houden alles apart. In mijn tijd ging dat niet zo.
– Ook in jouw tijd was het niet normaal om andermans geld uit te geven zonder toestemming.
Anna stond op.
– Dan ga ik nu naar huis.
Jan hield haar niet tegen.
Maar toen ze al bij de deur stond, riep hij haar toch na.
– Mam.
Anna draaide zich om.
– Ik wil het bedrag dat nog over is terug.
– Welk bedrag?
– Volgens Emma staat er nog ongeveer €3.250.
– Ik heb dat geld niet.
– Je krijgt drie maanden.
– Jan!
– Het was geen cadeau.
– Ik ben je moeder.
– Juist daarom is het erger.
Anna sloeg de deur achter zich dicht.
De week die daarop volgde, was verschrikkelijk.