De boodschappen. De verzekeringen. Onderhoud. Reparaties. Alles wat bij dit huis hoort.
Mark trok wit weg.
Ik begreep meteen waarom.
Zijn inkomen lag iets lager dan het mijne. Maar dat was niet eens het grootste probleem. Al bijna twee jaar betaalde ik uit eigen beweging meer dan mijn deel van onze gezamenlijke kosten, omdat hij zogenaamd geld opzij wilde zetten voor zijn toekomstplan: een eigen bedrijf beginnen.
Een bedrijf dat er nooit was gekomen.
Toen schoot me ineens iets te binnen.
— Trouwens, Mark… waar is dat spaargeld van jou eigenlijk gebleven?
Hij verstijfde.
Karin keek onmiddellijk weg.
Ik liet mijn blik van hem naar haar gaan.
— Wat is er?
— Niets, zei Mark veel te snel.
Er trok iets kouds door mijn borst.
— Hoeveel heb je gespaard?
— Dit is niet het moment om daarover te beginnen.
— Jij eist mijn bankpas op, maar weigert mij te vertellen waar jouw geld is gebleven?
Geen van beiden zei iets.
Ik pakte mijn telefoon van tafel.
— Prima. Laat je rekening maar zien.
— Ben je soms niet goed wijs?
— Nee. Ik ben je vrouw. De vrouw van wie jij een halve minuut geleden nog het salaris wilde controleren.
Hij deed een stap achteruit.
Die ene beweging was genoeg.
Er was iets met dat geld gebeurd.
— Mark.
— Emma, laat het nou.
— Hoeveel?
Karin schoof zich tussen ons in.
— Hij heeft alleen maar zijn familie geholpen.
Langzaam draaide ik mijn hoofd naar haar toe.
— Welke familie?
Ze sloeg haar ogen neer.
Nog voor ze antwoord gaf, wist ik het al.
— Mij, mompelde ze.
Alsof de muren dichterbij kwamen, leek de keuken ineens kleiner.
— Hoeveel?
Mark wreef met zijn hand over zijn gezicht.
— Ongeveer twaalfduizend.
Ik bleef doodstil staan.
— Twaalfduizend euro?
— Mam zat in de problemen.
— Wat voor problemen?
Karin rechtte haar rug, alsof ze zich voorbereidde op een verdediging.
— Mijn badkamer moest worden opgeknapt. En er moesten een paar meubels vervangen worden.
Heel even dacht ik dat ze een wrange grap maakte.
Dat deed ze niet.
— Dat noemt u problemen?
— Mijn appartement had dringend renovatie nodig.
Ik keek weer naar Mark.
— Jij hebt haar twaalfduizend euro gegeven?
— Het was mijn geld.
Met die ene zin viel alles definitief op zijn plaats.
Ik knikte langzaam.
— Precies.
Mark fronste.
— Wat bedoel je?
— Dat het jouw geld was. Dat heb je net zelf gezegd.
Ik pakte mijn pas en schoof hem terug in mijn portemonnee.
— En dit hier is mijn geld.
— Emma, ga mijn woorden nou niet verdraaien.
— Dat doe ik niet.
Ik stond op van mijn stoel.
— Jij hebt twaalfduizend euro uitgegeven zonder daar ook maar één gesprek met mij over te voeren. En toen jouw spaargeld weg was, besloot je blijkbaar dat de oplossing bestond uit controle krijgen over mijn salaris.
Mark wilde iets zeggen.
Ik stak mijn hand op.
— En alsof dat nog niet genoeg was, heb je ook je moeder erbij gehaald, zodat jullie samen druk op me konden zetten.
— Ik heb haar helemaal nergens bij gehaald! Ze was hier al.
Karin mengde zich haastig in het gesprek:
— Ik wilde alleen helpen.
Ik keek haar strak aan.
— Dan helpt u uw zoon maar met zijn eigen helft.