Ze hield haar handtas strak onder haar arm geklemd en droeg die zelfingenomen blik op haar gezicht die ik inmiddels maar al te goed herkende.
En ineens viel het kwartje.
Dit gesprek kwam niet uit Marks koker.
Of in elk geval niet alleen uit die van hem.
— Emma, zei Karin, maak er nu geen drama van. Mark probeert alleen wat orde te scheppen in jullie huishouden.
Heel langzaam draaide ik mijn hoofd naar haar toe.
— Sinds wanneer gaan mijn geldzaken u iets aan?
Haar lippen werden een dunne streep.
— Als een vrouw getrouwd is, kan ze niet doen alsof haar inkomen uitsluitend van haar is.
— Karin…
— In een huwelijk, ging ze onverstoorbaar verder, is het normaal dat de man de belangrijke beslissingen neemt.
Ik keek naar Mark.
Dit keer ontweek hij mijn ogen.
En op dat moment werd alles pijnlijk helder.
Al wekenlang kwam Karin bijna iedere dag over de vloer.
Ze dronk koffie met Mark.
En telkens weer liet ze vallen dat “vrouwen van tegenwoordig veel te gemakkelijk vergeten waar hun plaats is”. Ik had die opmerkingen steeds weggewuifd, alsof het niets voorstelde.
Dat had ik dus niet moeten doen.
— Goed, zei ik.
Mark hief meteen zijn hoofd op.
— Goed?
Ik pakte mijn tas.
Daarna haalde ik mijn portemonnee eruit.
Langzaam trok ik mijn bankpas tevoorschijn.
In Marks ogen verscheen een glinstering.
— Eindelijk.
Ik legde de pas op tafel.
Maar nog vóór hij zijn hand ernaar kon uitsteken, drukte ik er twee vingers op.
— Jij wilt dus overal over beslissen?
— Iemand moet dat toch doen.
— Uitstekend.
Ik glimlachte.
— Begin dan maar met alles betalen.
Hij trok zijn wenkbrauwen samen.
— Wat?
Ik nam mijn telefoon en opende de app van mijn bank.
— De hypotheek: 1.460 euro per maand. Daarvan betaal ik 900 euro.
Zijn glimlach zakte van zijn gezicht.
— Energie, internet, verzekeringen: ongeveer 430 euro. Daarvan neem ik bijna 300 euro voor mijn rekening.
Karin sloeg haar armen over elkaar.
— Dit is geen wedstrijd.
— Ik ben nog niet klaar.
Ik ging verder, rustig en precies.
— Boodschappen: rond de 650 euro per maand. Meestal gaat mijn pas door de betaalautomaat.
Daarna keek ik Mark recht aan.
— En die vakantie die we voor oktober hebben geboekt? De aanbetaling van 2.400 euro? Die kwam van mijn rekening.
Hij zei niets.
— De reparatie aan jouw auto in februari? 1.700 euro. Ook betaald vanaf mijn rekening.
— Ik heb gezegd dat ik je dat zou terugbetalen.
— En dat heb je nooit gedaan.
Karin bemoeide zich er opnieuw mee.
— Jullie zijn getrouwd! In een gezin ga je toch niet zo tegen elkaar zitten afrekenen?
Ik draaide me naar haar om.
— Precies zo dacht ik er ook over. Tot het moment waarop uw zoon mijn bankpas opeiste om mijn salaris te kunnen controleren.
Haar wangen kleurden rood.
Mark sloeg met zijn vuist op tafel.
— Nu is het genoeg!
Ik bleef hem kalm aankijken.
— Nee. Nu begint het pas.
Ik trok mijn pas weer naar me toe en stopte hem terug.
— Omdat jij zo graag verantwoordelijk wilt zijn voor alle financiën, verdelen we vanaf volgende maand werkelijk alles eerlijk door de helft.
— Emma…
— De hypotheek. De rekeningen.