Zelfs voor het plaatsen van de schutting, het planten van de jonge dennen en het laten brengen van de koelkast hadden ze geen hand uitgestoken. Terwijl Maria en Hendrik nota bene een ruime terreinwagen met aanhanger hadden, precies zo’n wagen waar je buiten de stad voortdurend iets aan hebt. Uiteindelijk hadden Sophie en Pieter daarom telkens maar weer bezorgkosten moeten betalen.
‘Zijn ze dan echt altijd bezet?’ vroeg Sophie zich hardop af. ‘Waarmee dan? Ze zijn toch met pensioen?’
Pieter haalde alleen zijn schouders op.
‘Ze zullen er toch niet over liegen?’
Sophie probeerde zichzelf voor te houden dat haar schoonouders waarschijnlijk inderdaad steeds iets anders aan hun hoofd hadden gehad en dat zij en Pieter toevallig telkens op een verkeerd moment om hulp hadden gevraagd. Toch bleef er diep vanbinnen een klein, knagend gevoel zitten. Een wormpje van twijfel dat zich langzaam in haar gedachten vastbeet.
Op een ochtend stond Pieter al klaar om naar zijn werk te gaan. Hij kauwde gehaast op een boterham aan de tafel in hun nieuwe, lichte keuken.
‘Sophie, vandaag wordt die nieuwe televisie geleverd. Kun jij hem aannemen?’
‘Ja hoor,’ antwoordde ze. ‘Weet je hoe laat ze komen?’
‘Ergens in de middag. Tussen drie en acht. Ik heb jouw nummer doorgegeven, ze zouden een uur van tevoren bellen.’
‘Prima. Ik heb trouwens je lunch al ingepakt.’
‘Dank je wel, lieverd. Ik moet rennen.’ Pieter drukte snel een kus op haar wang en liep met grote passen naar de hal.
Rond vier uur werd er op de voordeur geklopt.
Sophie was ervan overtuigd dat het de bezorgers moesten zijn. Al vond ze het wel vreemd dat niemand had gebeld, terwijl dat juist afgesproken was.
Ze deed de deur open en bleef verrast staan. Niet de levering stond voor haar neus, maar Pieters ouders: Maria en Hendrik.
‘O,’ bracht Sophie uit. Door de onverwachte komst wist ze even niets anders te zeggen.
‘Dag, Sophie!’ zei Maria met een brede glimlach. ‘Herken je ons niet meer? Dan worden we nog rijk ook!’
‘Sorry, natuurlijk herken ik jullie,’ stamelde Sophie. ‘Ik had alleen niet verwacht dat jullie zouden langskomen.’
‘Mogen we eigenlijk ook naar binnen?’ vroeg Hendrik met een knipoog.
‘O ja, natuurlijk. Kom binnen.’
Maria en Hendrik stapten de ruime woonkamer in, die naadloos overliep in de open keuken. Ze keken uitgebreid om zich heen, alsof ze een huis bezichtigden.
‘Wat hebben jullie het hier prachtig gemaakt!’ riep Maria bewonderend. ‘Toch maar goed dat jullie een huis hebben gebouwd in plaats van al dat geld in een appartement te steken. Een huis is degelijk, royaal… hier is ruimte genoeg voor iedereen.’
‘Ja…’ zei Sophie voorzichtig, terwijl ze knikte.
Toen keken haar schoonouders elkaar kort aan. Daarna vroeg Hendrik zonder omwegen:
‘Wanneer kunnen wij eigenlijk naar jullie nieuwe huis verhuizen?’
Sophie verstijfde.
‘Pardon? Ik begrijp u niet.’
‘Nou,’ begon Hendrik kalm, ‘nu jullie hier zo goed als helemaal klaar zijn, ligt die vraag toch voor de hand.’