— En maak je geen zorgen. We sturen jullie stapels foto’s.
Ik trok mijn mondhoeken omhoog.
— Doe vooral geen moeite om dat te vergeten.
Zodra de deur achter haar in het slot viel, sloeg Sander zijn armen om me heen.
— Dank je dat je het begrijpt.
Voorzichtig maakte ik me los uit zijn omhelzing.
— Ik ben moe. Ik ga naar bed.
Die nacht sliep Sander als een blok.
Ik niet.
Twintig minuten na middernacht zat ik in de woonkamer, mijn laptop open op schoot.
Er was namelijk iets wat geen van hen wist.
Niet Sander had de reis geboekt.
Dat had ik gedaan.
Het klantaccount bij het reisbureau stond op mijn naam. De bankpas waarmee alle betalingen waren gedaan, was ook van mij.
En toen Sander twee maanden eerder plotseling in de knel kwam door een onverwachte autoreparatie, had ik uiteindelijk niet alleen mijn eigen deel betaald.
In de praktijk had ik bijna de hele vakantie bekostigd.
Van het totaalbedrag van 3860 euro had Sander precies 600 euro ingelegd.
De rest kwam van mij.
Maar zelfs dát was niet het belangrijkste.
Veel belangrijker was het telefoongesprek dat ik een paar dagen eerder met het reisbureau had gevoerd.
Toen Annelies ineens opvallend veel vragen begon te stellen over onze reis, was er bij mij een lampje gaan branden.
Daarom had ik gebeld.
— Ik wil graag weten of iemand anders onze boeking kan gebruiken, had ik gevraagd.
Het antwoord van de medewerker was glashelder geweest.
De uitgeprinte reisdocumenten waren geen overdraagbare vliegtickets. De namen van de reizigers moesten exact overeenkomen met de namen op hun identiteitsbewijzen. Elke wijziging moest bovendien worden aangevraagd door degene op wiens naam de reservering stond, en vóór vertrek officieel worden goedgekeurd.
Toen ik haar uitleg opnieuw in gedachten hoorde, glimlachte ik.
Annelies dacht kennelijk dat een reis van haar werd zodra ze een paar velletjes papier in handen had.
En Sander leek precies hetzelfde te geloven.
De volgende ochtend belde ik opnieuw met het reisbureau.
— Goedemorgen, u spreekt met Emma De Vries. Ik wil graag een wijziging doorgeven voor mijn boeking.
De medewerker controleerde mijn gegevens.
— Natuurlijk, mevrouw De Vries. Wat wilt u aanpassen?
Ik wierp een blik richting de gang.
Sander sliep nog.
— Ik wil de tweede reiziger van de boeking halen.
Aan de andere kant bleef het heel even stil.
— Bedoelt u de heer Sander Jansen?
— Ja.
— Wilt u zijn plaats annuleren?
— Niet helemaal. Ik wil hem graag vervangen door iemand anders, als dat binnen de voorwaarden nog mogelijk is.
Er werd kort getypt.
— Dat kan inderdaad nog. Er worden wel wijzigingskosten in rekening gebracht.
— Geen probleem.
— Dan heb ik de gegevens van de nieuwe passagier nodig.
Die had ik al klaargelegd.
De gegevens van mijn zus, Sophie.
Sophie was al twee jaar niet op vakantie geweest. Ze werkte hard, studeerde ’s avonds en vroeg mij nooit ergens om.
Zodra alles rond was, belde ik haar.
— Is je paspoort nog geldig?
— Ja. Hoezo?
— Pak je koffer.
Het werd stil aan de lijn.
— Emma… wat heb je gedaan?
— Nog niets. Nog.
Twee dagen later stond Annelies weer bij ons op de stoep. Ze droeg een nieuwe jurk, had een enorme zonnebril boven op haar hoofd geschoven en haar gezicht straalde zo veel zelfvoldaanheid uit dat ze niet eens probeerde het te verbergen.
— Ik heb alvast kleding gekocht voor de reis, kondigde ze aan.
Sander glimlachte.
— Het hotel gaat jullie echt bevallen, mam.
Ik nam rustig nog een slok koffie.
— Daar twijfel ik geen seconde aan.
Annelies keek me onderzoekend aan.
— Ik hoop dat je niet meer boos op me bent.
— Helemaal niet.
— Mooi. Want in een normaal gezin deel je dingen met elkaar.
Ik verslikte me bijna in mijn koffie.
— Daar heb je volkomen gelijk in.
Toen brak de dag van vertrek aan.
Het vliegtuig vertrok om 10.40 uur.
Annelies en Mark gingen om zeven uur ’s ochtends al richting de luchthaven.
Sander bracht hen weg.
Ik bleef thuis.
Tenminste, dat dachten zij.
Om 8.15 uur stopte er een taxi voor de deur en stapte Sophie uit.
We laadden onze koffers in, namen plaats op de achterbank en reden eveneens richting de luchthaven.