— Ik heb jullie reis geannuleerd. Maarten hoort op de verjaardag van zijn tante te zijn — zei mijn schoonmoeder zo kalm, dat ik een paar tellen dacht dat ik haar verkeerd had verstaan. De koffie die ik aan het inschenken was, bleef halverwege in de kan hangen.
— Wat zei u daarnet?
Saskia pakte een koekje van het bord, leunde achterover alsof ze zojuist iets heel gewoons had meegedeeld en herhaalde:
— Dat ik jullie reis heb afgezegd. Zaterdag viert tante Anna haar zestigste verjaardag, en Maarten moet daarbij aanwezig zijn.
Ik keek naar mijn man. Maarten stond bij het aanrecht met een fles water in zijn hand. Aan zijn gezicht zag ik meteen dat hij exact hetzelfde had gehoord als ik.
Langzaam haalde ik mijn telefoon uit mijn zak.
— Wacht even. Bedoelt u dat u, zonder iets tegen ons te zeggen, onze boeking hebt geannuleerd?
Saskia trok haar wenkbrauwen samen.
— Kijk niet zo. Ik heb het voor jullie bestwil gedaan.
— Voor ónze bestwil?
— Ja. Jullie denken de laatste tijd alleen nog maar aan jezelf.
Het was donderdagmiddag.
Onze reis zou zaterdagochtend beginnen.
We waren er al bijna vier maanden mee bezig geweest. Vijf nachten in een klein hotel aan zee. Geen overdreven luxe, niets bijzonders. Gewoon een paar dagen weg van werk, familieverplichtingen en die eindeloze zondagse bezoekjes.
Maarten had al bijna een jaar geen verlof van langer dan twee dagen achter elkaar opgenomen.
Ik had mijn eigen vrije dagen op mijn werk twee keer omgegooid om precies in dezelfde week vrij te kunnen zijn.
Het hotel was betaald.
De kaartjes waren gekocht.
Zelfs de huurauto was geregeld.
En nu zat mijn schoonmoeder doodleuk in onze keuken en vertelde ze ons dat ze onze vakantie had geschrapt.
Ik ademde diep in.
— Saskia, wat hebt u precies geannuleerd?
Ze maakte een achteloos gebaar met haar hand.
— Het hotel.
Het voelde alsof mijn bloed in één klap koud werd.
— Ons hotel?
— Ja.
Maarten zette de fles met een harde tik op het aanrecht.
— Mam, hoe heb je dat in vredesnaam voor elkaar gekregen?
— Je hoeft niet op zo’n toon tegen me te praten.
— Ik vraag hoe je het gedaan hebt.
Saskia zuchtte, alsof wij degenen waren die lastig deden.
— Ik had de gegevens.
— Welke gegevens?
— De reserveringsgegevens natuurlijk.
Ik staarde haar aan.
Toen schoot me ineens iets te binnen.
Twee weken eerder was Saskia bij ons langs geweest terwijl ik de reisdocumenten had uitgeprint. De bevestiging van het hotel had op de eettafel gelegen.
Maar een paar minuten.
Blijkbaar was dat lang genoeg geweest.
Ik opende mijn mail op mijn telefoon en typte de naam van het hotel in de zoekbalk.
Daar stond het.
Een bericht dat diezelfde ochtend was binnengekomen.
“Uw reservering is succesvol geannuleerd.”
Mijn hart begon sneller te bonzen.
— Dit meen je niet.
Maarten kwam naast me staan.
— Laat eens zien.
Ik draaide het scherm naar hem toe.
Zijn gezichtsuitdrukking sloeg onmiddellijk om.
— Mam.
Saskia haalde haar schouders op.
— Wat nou?
— Heb je werkelijk het hotel gebeld en onze kamer afgezegd?
— Dat heb ik toch net gezegd?
— En je hebt je voorgedaan als een van ons?
Voor het eerst leek Saskia zich ongemakkelijk te voelen.
— Ik hoefde me helemaal niet voor iemand uit te geven. Ik had het reserveringsnummer en de achternaam.
— Dat is geen antwoord op de vraag — zei ik.
Ze wierp me een geïrriteerde blik toe.
— Emma, maak er alsjeblieft geen drama van.
Ik lachte kort, zonder enige vrolijkheid.
— U zegt achter onze rug om onze vakantie af, en dan zou ík er een drama van maken?