‘Ik ben je schoonmoeder!’
‘Dat verandert niets aan wat u hebt gedaan.’
‘Mark,’ beet Suzanne hem toe, ‘laat jij echt toe dat je vrouw op zo’n toon tegen mij praat?’
Mark gaf niet meteen antwoord.
Suzanne keek hem aan alsof ze erop rekende dat hij, zoals zo vaak, tussenbeide zou komen. Dat hij de lucht zou klaren, ons allebei tot bedaren zou brengen en zou zeggen dat we allemaal een beetje te ver gingen. Dat hij ergens in het midden een oplossing zou vinden, zodat uiteindelijk niemand echt schuld hoefde te dragen.
Maar deze keer deed hij dat niet.
‘Geef het geld terug, mam.’
Suzanne knipperde verbaasd met haar ogen.
‘Wat zei je?’
‘Die driehonderd euro.’
‘Ik heb net gezegd dat ik dat op dit moment niet kan.’
‘Vraag het dan terug aan Sanne.’
‘Ze heeft die verzekering al betaald!’
‘Dat is niet ons probleem.’
Suzanne staarde hem aan alsof hij plotseling in een vreemde taal sprak. ‘Meen je dit nou serieus?’
‘Volkomen.’
‘Ze is je zus.’
‘En het was ons geld.’
Voor het eerst sinds het gesprek was begonnen leek Suzanne echt te beseffen dat Mark dit keer niet aan haar kant zou gaan staan. Haar gezicht verstrakte. Ze greep haar tas van de stoel alsof die haar reddingsboei was.
‘Prima,’ zei ze kil. ‘Dan weet ik tenminste hoe het er tegenwoordig in deze familie aan toegaat.’
‘Inderdaad,’ antwoordde ik. ‘Vanaf nu is het heel eenvoudig: niemand neemt nog iets mee wat niet van hem is.’
Haar blik schoot woedend naar mij.
‘Maak je geen zorgen. Ik zal jullie kostbare geld nooit meer aanraken.’
‘Dat hoop ik van harte.’
Ze draaide zich om en liep naar de voordeur.
Maar Mark ging haar achterna.
‘Mam.’
Suzanne bleef staan en keek over haar schouder.
‘Wat nu weer?’
Mark stak zijn hand uit.
‘De sleutels.’
Ze verstijfde.
‘Welke sleutels?’
‘De reservesleutels van ons appartement.’
‘Gooi je me nu ook nog jullie huis uit?’
‘Nee. Ik vraag de sleutels terug van de woning waar je zonder ons naar binnen bent gegaan en waaruit je geld hebt meegenomen.’
‘Ik ben je moeder.’
‘En dat blijf je ook als je geen sleutel meer hebt van ons huis.’
Suzanne keek eerst naar Mark en daarna naar mij. Een paar seconden lang was ik ervan overtuigd dat ze zou weigeren, dat ze een nieuwe scène zou maken of zou doen alsof ze ze niet bij zich had.
Maar uiteindelijk trok ze haar tas open, rommelde er driftig in en haalde haar sleutelbos tevoorschijn. Met zoveel kracht duwde ze de twee sleutels in Marks hand dat het metaal hard tegen elkaar kletterde.
‘Ik hoop dat je nu tevreden bent,’ siste ze tegen mij.
‘Ik ben tevreden zodra die driehonderd euro terug is.’
Suzanne stapte naar buiten en sloeg de deur met een klap achter zich dicht.
Daarna bleef het een paar tellen doodstil.
Mark legde de sleutels op tafel.
‘Het spijt me.’
Ik schudde mijn hoofd.
‘Ik wil niet dat jij je excuses aanbiedt voor iets wat zij heeft gedaan.’
Nog een keer telde ik het geld na. Daarna schoof ik de biljetten terug in de envelop.
Er zat nog 1.550 euro in.
Mark ging tegenover me zitten.
‘Morgen laten we het slot vervangen.’
Ik keek hem verbaasd aan.
‘Maar we hebben haar sleutels toch terug?’
‘De sleutels waarvan we weten dat ze ze had,’ zei hij.
Ik bleef hem een paar seconden aankijken.
‘Denk je dat ze een kopie heeft laten maken?’
Mark wierp een blik op de voordeur.
‘Na vandaag wil ik dat liever niet hoeven ontdekken.’
Maandagmiddag lieten we het slot vervangen.
En woensdag gebeurde er iets nog vreemders.