‘Dan weten we eigenlijk al genoeg,’ zei ik.
Die avond kwamen we er nauwelijks nog op terug.
Ik ging ervan uit dat Mark er een nachtje over zou slapen en de volgende dag tot een redelijker standpunt zou komen.
Dat gebeurde niet.
Twee dagen later kwam Anna bij ons eten.
Ze had haar soep nog maar net op toen ze breed begon te glimlachen.
‘Emma is zó blij,’ zei ze. ‘De kinderen praten al jaren over een zomer dicht bij zee. Voor hen is dit echt een droom.’
Ik legde mijn lepel neer.
‘Fijn voor ze.’
‘En voor jullie is het ook gezellig als het huis wat voller is. Lisa heeft dan tenminste kinderen om mee te spelen.’
‘Lisa gaat in juli naar de dagopvang van het zomerkamp.’
Anna wuifde dat weg alsof het om een onbelangrijk detail ging.
‘Dan zeg je dat toch af.’
Ik keek haar aan.
‘Nee.’
‘Waarom zou je geld uitgeven aan zo’n kamp als haar neefjes en nichtjes gewoon hier zijn?’
‘Omdat ze al is ingeschreven. En omdat ze het daar leuk vindt.’
‘Wat zonde van het geld.’
Mark leek plotseling buitengewoon geboeid door de inhoud van zijn bord.
Daarna zei Anna, alsof het de normaalste zaak van de wereld was:
‘O ja, Emma vroeg ook nog of ze jullie auto misschien een paar dagen kunnen gebruiken.’
Nu keek Mark wél op.
‘Onze auto?’
‘Ja, natuurlijk. Daan wil met de kinderen wat uitstapjes maken. Ze hebben geen zin om zevenhonderd kilometer te rijden, dus ze komen met de trein.’
‘We hebben twee auto’s omdat we ze allebei nodig hebben,’ zei ik.
‘Maar jij werkt toch thuis?’
‘Vier dagen per week. Op de vijfde dag moet ik naar kantoor.’
‘Dan brengt Mark je die dag gewoon even.’
Ik leunde achterover.
Het was bijna indrukwekkend.
Binnen nog geen vijf minuten had Anna de zomer van mijn dochter opnieuw ingedeeld, mijn werkkamer veranderd in een logeerkamer, mijn werkweek aangepast en mijn auto toegewezen aan iemand anders.
‘Zijn er nog meer dingen die al voor ons beslist zijn?’ vroeg ik.
Anna hoorde de ondertoon niet eens.
‘Emma wilde ook weten of jullie een parasol hebben voor op het strand.’
‘Die hebben we.’
‘Mooi. Dan is dat geregeld.’
‘Anna,’ zei ik langzaam, ‘hebt u tegen hen gezegd dat ze onze auto mogen gebruiken?’
‘Ik heb alleen gezegd dat ik dacht dat dat waarschijnlijk geen probleem zou zijn.’
‘Dan dacht u verkeerd.’
Haar glimlach verdween.
‘Sanne, doe niet zo ongastvrij.’
‘Gastvrijheid is dat ik mensen uitnodig voor een etentje. Acht-en-zeventig dagen mijn werkkamer, mijn auto en mijn huis beschikbaar stellen is iets heel anders.’
‘In onze familie helpen we elkaar altijd.’
‘Dan kunnen ze misschien bij u logeren.’
Anna lachte zachtjes, alsof ik iets belachelijks had voorgesteld.
‘Wij hebben maar twee slaapkamers.’
‘Wij ook, als we ophouden te doen alsof mijn werkplek een hotelkamer is.’
Eindelijk mengde Mark zich in het gesprek.
‘Oké. Genoeg. Sanne en ik bespreken dit later samen.’
Anna schudde haar hoofd.
‘Ik snap niet wat daar nog aan te bespreken valt. Daan heeft zijn vrije dagen al opgenomen. Emma heeft alles geregeld. De kinderen verheugen zich er enorm op.’
‘Misschien hadden ze daaraan moeten denken vóór ze hun vakantie planden in een huis dat niet van hen is,’ zei ik.
Twintig minuten later was het etentje voorbij.
Toen Anna vertrokken was, sloot Mark de voordeur en draaide zich naar me om.
‘Je had het iets tactischer kunnen brengen.’
‘Tactischer?’
‘Mijn moeder probeerde alleen maar te helpen.’
‘Je moeder heeft vier mensen ons huis aangeboden, mijn werkkamer en bijna ook onze auto, zonder dat ze ons eerst iets heeft gevraagd.’
‘Die auto heeft ze niet echt aangeboden.’
‘Ze heeft gezegd dat het waarschijnlijk geen probleem zou zijn.’
‘Goed,’ gaf hij toe. ‘Dat had ze niet moeten doen.’
‘Alleen dát niet?’
Mark zei niets.
Ik liep naar het dressoir, pakte een notitieboekje en sloeg het open.
‘Laten we rekenen.’
‘Sanne, alsjeblieft.’
‘Nee. Ik wil weten wat “alleen maar een zomer” in de praktijk betekent.’
Ik maakte een grove berekening van wat boodschappen, water, stroom, gas en andere kosten extra zouden gaan doen.
Het ging mij niet om een bedrag tot op de cent.
Ik wilde alleen dat Mark zwart op wit zag dat vier extra mensen bijna drie maanden lang niet hetzelfde zijn als een weekendje logeren.
‘Waarschijnlijk komt er nog een flink bedrag bovenop,’ zei ik.