‘We krijgen de familie De Vries de hele zomer over de vloer, dus maak de kamers maar klaar!’ zei mijn man opgewekt, zodra hij zijn telefoongesprek had beëindigd.
Ik keek op van mijn laptop.
‘Pardon?’
Mark legde zijn mobiel op het aanrecht en trok de koelkast open, alsof hij me net had verteld dat er morgen regen werd verwacht.
‘De De Vriesen komen in juni. Ze blijven tot eind augustus.’
Ik staarde hem alleen maar aan.
‘Welke De Vriesen?’
‘Mijn familie. Nou ja, om precies te zijn: achterneven en -nichten. Daan, Emma en de kinderen.’
Het duurde een paar tellen voor ik begreep over wie hij het had. In de acht jaar dat Mark en ik samen waren, had ik hen precies twee keer gezien. De eerste keer was op onze bruiloft. De tweede keer bij de begrafenis van Marks oma. Ze woonden bijna zevenhonderd kilometer bij ons vandaan en ons contact bestond vooral uit felicitaties in de familieapp wanneer iemand jarig was.
‘En waarom zouden ze hier willen blijven?’
Mark deed de koelkast weer dicht.
‘Ze willen de zomer graag aan zee doorbrengen.’
‘Dat snap ik. Mijn vraag is waarom ze dat in óns huis willen doen.’
‘Omdat we ruimte hebben.’
Mijn blik gleed naar de gang.
Ons huis telde drie slaapkamers. Die van ons. Die van onze zevenjarige dochter Lisa. En een kleine kamer die ik als werkkamer gebruikte. Vier dagen per week werkte ik vanuit huis.
‘We hebben geen plek voor vier extra mensen. Zeker niet drie maanden lang.’
‘Sanne, het is familie.’
‘Het gaat om vier mensen.’
‘De kinderen kunnen bij Lisa op de kamer slapen.’
‘Welke kinderen precies?’
‘Bas is negen en Noa vijf.’
Ik lachte kort, maar er zat weinig vrolijks in.
‘Fantastisch. Dan leggen we dus drie kinderen een hele zomer in een kamer van elf vierkante meter.’
Mark fronste.
‘We vinden er wel iets op.’
‘En Daan en Emma dan?’
‘In jouw werkkamer.’
Ik keek hem zwijgend aan.
‘In mijn werkkamer?’
‘We hoeven alleen je bureau eruit te halen.’
‘En waar moet ik dan werken?’
‘In de woonkamer.’
‘Vier dagen per week, acht uur per dag, met vier logés en drie kinderen in huis?’
Mark zuchtte alsof ík degene was die moeilijk deed.
‘Je hoeft er niet meteen een probleem van te maken voordat ze er überhaupt zijn.’
‘Voordat ze er zijn?’ herhaalde ik langzaam. ‘Mark, je hebt me niet eens gevraagd of ze mochten komen.’
Op dat moment viel er iets op zijn plek.
‘Wacht eens. Jij hebt ze al toegezegd, hè?’
Hij antwoordde niet direct.
Die korte stilte was genoeg.
‘Mark.’
‘Mijn moeder heeft eerst met hen gesproken.’
Ik klapte mijn laptop dicht.
Natuurlijk.
Anna.
Ik had het kunnen weten.
‘Wat heeft jouw moeder te maken met wie er in ons huis komt wonen?’
‘Ze vertelden haar dat ze voor de zomer een plek zochten. Mam zei toen dat wij nog een kamer over hadden.’
‘Wij hebben geen kamer over. Ik heb een werkkamer.’
‘Volgens mam is dat gewoon een kamer.’
‘Maar je moeder werkt daar niet.’
Mark streek met zijn hand door zijn haar.
‘Sanne, dit is al met hen besproken. Het zou nu echt ongemakkelijk zijn om terug te krabbelen.’
Die zin maakte me bozer dan alles wat hij daarvoor had gezegd.
‘Voor wie zou dat ongemakkelijk zijn?’
‘Voor iedereen.’
‘Nee. Voor jou. Omdat jij ja hebt gezegd zonder mij ook maar iets te vragen.’
‘Het is familie.’
‘Hoe lang hebben we het precies over?’
‘Ze komen op 12 juni en gaan op 28 augustus weer naar huis.’
Ik pakte mijn telefoon en opende de agenda.
Achtenzeventig dagen.
‘Achtenzeventig dagen?’
‘Je moet het niet zo tellen.’
‘Hoe dan wel? In seizoenen?’
Mark kneep zijn lippen op elkaar, alsof hij een glimlach wilde onderdrukken.
Ik maakte geen grap.
‘Betalen ze ergens aan mee?’
Zijn gezicht veranderde meteen.
‘Sanne…’
‘Eten. Water. Stroom. Gas. Internet. Wat dan ook?’
‘We gaan geen huur vragen aan familie.’
‘Ik heb het niet over huur. Ik vraag of vier mensen die bijna drie maanden in ons huis wonen, bijdragen aan de kosten.’
‘Dat weet ik niet.’
‘Vraag het ze.’
‘Dat zou heel verkeerd overkomen.’