Mark deed een stap naar voren en stak zijn hand naar haar uit, maar Emma week meteen opzij.
‘Emma, luister nou even. Het is niet zoals jij denkt.’
‘O nee?’ Haar stem bleef vlak. ‘Wat is het dan wel, Mark?’
Hij aarzelde. Zijn hand zakte langzaam omlaag, alsof hij zelf niet meer wist wat hij ermee moest.
‘Mijn moeder maakt zich gewoon zorgen. Ze wilde alleen advies geven. Meer niet. Ze bedoelde er niets verkeerds mee.’
‘Advies?’ Emma keek hem strak aan. ‘Jouw moeder stelde voor dat jij de helft van mijn erfenis naar jouw rekening zou laten overmaken. En dat er daarnaast nog zo’n twintigduizend euro naar haar zou gaan. Dat noem jij advies? Ik noem dat een plan om mij te bestelen.’
‘Bestelen?’ Mark trok zijn wenkbrauwen op. ‘Emma, doe normaal. Wij zijn getrouwd. Dat geld is toch van ons samen.’
Ze tilde haar tas op en hing de band over haar schouder.
‘Als het echt van ons samen is, waarom moet jij er dan de controle over krijgen? Waarom zou ik er zelf niet vrij bij mogen? En waarom moet jouw moeder een deel bewaren?’
Mark opende zijn mond, maar er kwam niets. Hij sloot hem weer. Een antwoord had hij niet.
‘Ik wilde je niet kwetsen,’ zei hij uiteindelijk zacht.
‘Maar dat heb je wel gedaan.’
Emma liep langs hem heen richting de hal. In de woonkamer zat Anna kaarsrecht op de bank. Haar gezicht stond gespannen, maar ze probeerde haar stem beheerst te houden.
‘Emma, waar denk jij heen te gaan?’
Emma bleef niet staan.
‘Vaarwel, Anna.’
Ze trok haar jas aan, pakte haar tas steviger vast en verliet het appartement. De deur viel achter haar dicht met een doffe klap. Op de overloop haalde ze haar telefoon tevoorschijn en bestelde een taxi. De app meldde dat de wagen er over zeven minuten zou zijn.
Beneden liep ze naar buiten. De wind was aangetrokken en beet koud langs haar wangen. Ze ging op het bankje bij de ingang zitten, trok haar jas dichter om zich heen en staarde naar het scherm van haar telefoon. Mark belde. Zonder aarzeling drukte ze hem weg.
De taxi kwam uiteindelijk na tien minuten voorrijden. De chauffeur, een man van middelbare leeftijd, groette haar vriendelijk en maakte de kofferbak open. Emma legde haar tas erin en nam plaats op de achterbank.
‘Waar mag het heen?’
Emma gaf het adres van Sanne door. Haar vriendin was een halfjaar eerder naar de stad verhuisd en woonde in een nieuwbouwwijk. Ze spraken elkaar niet dagelijks, soms zelfs weken niet, maar de band tussen hen was nooit echt versleten.
Na twintig minuten stopte de taxi voor een modern appartementencomplex. Emma rekende af, stapte uit en ging naar binnen. Op de achtste verdieping drukte ze op de bel. Sanne deed open en keek haar verbaasd aan.
‘Emma? Wat doe jij hier?’
‘Mag ik binnenkomen?’
‘Natuurlijk. Kom erin.’
Sanne stapte meteen opzij. Emma liep naar binnen, hing haar jas over een stoel en zette haar tas naast de muur neer.
‘Is er iets gebeurd?’ vroeg Sanne voorzichtig.
Emma knikte.
‘Ja. Meer dan genoeg.’
Ze gingen naar de keuken. Sanne zette water op en pakte twee mokken uit de kast. Emma nam plaats aan tafel en vertelde alles. Over de erfenis. Over het gesprek dat ze had gehoord tussen Mark en zijn moeder. Over hun voornemen om het geld uit haar handen te krijgen.
Sanne zei geen woord terwijl Emma sprak. Alleen haar gezicht werd steeds donkerder. Toen Emma eindelijk zweeg, schudde haar vriendin langzaam haar hoofd.
‘Wat een klootzakken. Sorry, maar ik kan er echt geen nettere woorden voor vinden.’
‘Je hoeft je niet te verontschuldigen,’ zei Emma. ‘Ik denk er precies zo over.’
‘En wat ga je nu doen?’
‘Ik weet het nog niet. Eerst moet ik kunnen nadenken. Rustig. Zonder hen om me heen.’
Sanne schonk thee in en schoof een mok naar haar toe.
‘Blijf zolang als nodig is bij mij. Echt. De logeerkamer is vrij.’
‘Dank je, Sanne. Maar ik wil je niet tot last zijn. Ik zoek iets voor een maand. Gewoon een eigen plek, zodat ik alles op een rij kan zetten.’
‘Weet je dat zeker?’
‘Ja.’
Die nacht sliep Emma bij Sanne. Onrustig, maar ze sliep tenminste. De volgende ochtend vertrok haar vriendin naar haar werk en bleef Emma alleen achter. Ze klapte haar laptop open en begon huurwoningen te zoeken. Na een paar uur vond ze een kleine studio in het centrum: betaalbaar, gemeubileerd en meteen beschikbaar. Ze belde de verhuurder en sprak af dat ze die avond kon komen kijken.
De studio bleek klein, maar netjes. Schoon, licht, met ramen die uitkeken op een rustige binnenplaats. De eigenaar, een man van rond de vijftig, liet haar alles zien en legde de voorwaarden uit. Emma stelde een paar vragen, dacht kort na en besloot toen ja te zeggen. Ze betaalde de eerste maand vooruit en kreeg de sleutels mee.
Daarna haalde ze haar spullen bij Sanne op. Samen droegen ze de tassen naar de nieuwe woning. Sanne keek rond, inspecteerde de keuken, de badkamer en het bed, en knikte goedkeurend.
‘Dit kan prima. Het is klein, maar wel gezellig.’
‘Voorlopig is het genoeg.’
Bij de deur omhelsde Sanne haar stevig.
‘Als er iets is, bel je me. Midden in de nacht desnoods.’
‘Dank je,’ zei Emma zacht. ‘Je bent echt een vriendin.’
Toen Sanne weg was, bleef Emma alleen achter in de stilte van de studio. Ze ruimde haar kleding op, zette haar toiletspullen in de badkamer en maakte iets eenvoudigs te eten. Later kroop ze in bed. Haar telefoon bleef maar oplichten door oproepen van Mark. Na de zoveelste keer zette ze het geluid uit en legde het toestel met het scherm naar beneden op het nachtkastje.
De volgende ochtend ging Emma naar de bank. Ze koos een grote, betrouwbare bank met een kantoor in de buurt. Een medewerker ontving haar vriendelijk en bood koffie aan. Emma legde zonder al te veel details uit wat ze nodig had: een rekening uitsluitend op haar naam, zonder volmachten, zonder mederekeninghouder en zonder toegang voor derden.
De medewerker knikte begrijpend.
‘Dat is geen probleem. We openen een persoonlijke rekening met extra beveiliging. Toegang uitsluitend met uw identiteitsbewijs, uw persoonlijke gegevens en een afgesproken codewoord.’
Emma ging akkoord. Ze vulde de formulieren in, bedacht een codewoord en ondertekende de overeenkomst. Binnen een halfuur was de rekening actief. De medewerker gaf haar de betaalpas en nam de belangrijkste voorwaarden met haar door.
‘De erfenisgelden moeten op deze rekening binnenkomen?’
‘Ja. Ik geef de nieuwe gegevens door aan de notaris.’
‘Dan is alles correct ingericht.’
Toen Emma de bank verliet, merkte ze pas hoeveel spanning er uit haar schouders verdween. Het geld zou onder haar eigen beheer blijven. Mark kon er niet zomaar bij, en Anna al helemaal niet.
Daarna stond het volgende punt op haar lijst: het Kadaster. Via het online overheidsloket had ze een afspraak gemaakt, en op het vastgelegde tijdstip meldde ze zich bij de balie. Een medewerkster van middelbare leeftijd luisterde aandachtig naar haar vraag.
‘U wilt uw eigendomsrecht op een deel van de woning laten registreren?’ vroeg ze.
‘Ja. En ik wil zeker weten dat niemand anders aanspraak kan maken op mijn aandeel.’
‘Begrijpelijk. Dan moet u de documenten voor inschrijving van uw eigendomsrecht indienen. U heeft de verklaring van erfrecht nodig, een geldig identiteitsbewijs en een kadastraal uittreksel. Als alles compleet is, wordt het doorgaans binnen een week verwerkt.’
Emma noteerde zorgvuldig welke stukken ze moest aanleveren en bedankte de vrouw. Daarna ging ze rechtstreeks door naar het notariskantoor. De notaris ontving haar beleefd en liet haar plaatsnemen.
‘Waarmee kan ik u helpen?’
‘Ik wil mijn contactgegevens aanpassen. Nieuw adres, nieuw telefoonnummer.’
‘Geen probleem. Dan vult u dit formulier even in.’
Emma schreef de nieuwe gegevens op en zette haar handtekening. De notaris voerde de wijzigingen meteen in het systeem in.
‘Er is nog iets,’ zei Emma. ‘Kan ik voorkomen dat er zonder mijn aanwezigheid een volmacht op mijn naam wordt geregeld?’
De notaris dacht even na.
‘U kunt een verklaring laten opnemen dat elke volmacht namens u alleen mag worden opgesteld wanneer u persoonlijk aanwezig bent en zich legitimeert met een geldig identiteitsbewijs. Die aantekening kunnen we registreren. Het is geen overbodige maatregel, zeker niet als u zich zorgen maakt.’
Emma hoefde daar niet lang over na te denken. Ze schreef de verklaring, ondertekende die en zag toe hoe de notaris het document bekrachtigde en in het register liet opnemen. Daarmee was ook die stap geregeld.