De keurige huisvrouw
‘Hoezo heb je niet betaald? Waarom niet?’ Emma stak verbaasd haar hoofd om de deur van de badkamer, waar ze net met de hand kinderkleren stond te wassen.
Er lag geen schoon setje meer in de kast en alsof het zo moest zijn, had juist op dat moment de wasmachine het begeven. Voor een monteur hadden ze voorlopig geen geld.
‘Omdat ik op dit moment niets heb om mee te betalen,’ zei haar man machteloos. ‘Waarom kijk je daar zo van op? Je weet toch dat ik aan het begin van de maand driehonderd euro aan een collega heb geleend voor meubels. Hij heeft nog steeds niets teruggestort.’
‘Jan, meen je dat nou?’ Emma werd kwaad. ‘De bank gaat echt niet wachten omdat jij zo goed van vertrouwen bent. Regel onmiddellijk geld. Bel je moeder, of je zus in de stad. Laat ze ons desnoods voor een paar dagen iets lenen.’
Wat een ellende toch, dacht ze bitter. Telkens wanneer de hypotheek betaald moest worden, gebeurde er wel iets. Vorige maand was Jans salaris te laat gekomen, en toen het eindelijk werd uitbetaald, ontbrak er nog een deel. Nu had haar behulpzame echtgenoot weer geld uitgeleend en kreeg hij het niet terug. Hoe moesten ze zich hier nu weer uit redden?
‘Bel jij jouw familie dan ook,’ mompelde Jan somber.
‘Mijn familie?’ Emma snoof verontwaardigd. ‘We staan bij mijn ouders al twee maanden in het krijt. Zowel vorige maand als de maand daarvoor hebben we de hypotheek kunnen betalen met geld dat zij ons gaven. Ik zeg je toch: bel jouw kant. We hebben geen keuze.’
Met duidelijke tegenzin pakte Jan zijn telefoon. Hij zocht het nummer van zijn oudere zus, die met haar gezin in een grotere provinciestad woonde, en drukte op bellen.
‘Saskia, hoi. Hoe gaat het daar?’ begon hij mat.
‘Hé, broertje!’ klonk het opgewekt aan de andere kant van de lijn. In tegenstelling tot Jan leek zij uitstekend gehumeurd. ‘Wat goed dat je belt. Ik wilde jou zelf al bellen, maar ik ben de hele tijd aan het rennen. Voor vertrek moet er nog van alles gebeuren.’
‘Ja, eh… daarom bel ik eigenlijk,’ zei Jan onzeker. ‘We moeten de hypotheek overmaken, maar financieel zitten we nu echt klem. Kunnen jullie ons misschien iets lenen? Ik betaal het snel terug. Zodra mijn collega zijn schuld aflost, maak ik het meteen naar je over.’
‘Nou zeg!’ lachte zijn zus. ‘Wij waren net van plan bij jullie langs te komen, en jij vraagt om geld. Hoe moet ik dat opvatten? Waar willen jullie je gasten dan mee ontvangen als jullie portemonnee leeg is?’
‘Bij ons langskomen?’ Jan klonk oprecht overrompeld.
‘Welke gasten?’ Emma verscheen opnieuw in de deuropening van de badkamer. Haar gezicht was rood en bezweet van het zware, ongewone werk.
‘Laat me even,’ snauwde Jan, terwijl hij haar met een geërgerd gebaar wegwuifde. Het nieuws beviel hem duidelijk niet.
‘Ja, op bezoek,’ ging Saskia vrolijk verder. ‘Ben je daar soms niet blij mee? En maak je over dat geld geen zorgen. Ik leen jullie wel wat nodig is.’
‘Dank je, echt,’ zei Jan langzaam. ‘Alleen komt bezoek ons nu helemaal niet uit. Misschien kunnen jullie dan toch beter bij je ouders langsgaan?’