‘Een tijdelijk adres heeft geen zin!’ viel Daan haar scherp in de rede. ‘Het moet een vast woonadres zijn. Sanne heeft alles al uitgezocht. Volgens haar is een schijninschrijving veel te riskant; ze kunnen controleren en dan krijgen ze problemen. En iets huren in deze buurt kunnen ze niet betalen, dat weet je net zo goed als ik. Sanne zorgt in haar eentje voor Emma.’
Hij begon door de kamer te ijsberen. Zijn passen waren kort, gejaagd, alsof hij zijn woede nergens kwijt kon.
‘Ik heb Sanne beloofd dat ik zou helpen,’ zei hij. ‘Ik heb gezegd dat we hier een oplossing voor vinden. En die heb ik gevonden.’
Toen bleef hij vlak voor Anna staan. In zijn blik zat geen spoor van twijfel meer. Alleen een kille, harde vastberadenheid.
‘We schrijven Emma hier in. Op jouw adres.’
Anna verstijfde. Even dacht ze dat ze hem verkeerd had verstaan.
‘Wat zei je?’ fluisterde ze. ‘Inschrijven? Hier? In mijn appartement? Daan, ben je niet goed bij je hoofd? Dat kan niet. Dit was het huis van mijn oma.’
‘Ja, en Emma is mijn nichtje!’ beet hij haar toe. ‘Mijn eigen bloed. Haar toekomst hangt nu af van dat ene verdomde adres. Waarom doe je zo moeilijk over een stempel op een formulier? Je woning wordt er echt niet kleiner van.’
‘Het gaat niet om een stempel, Daan!’ Anna kwam ook overeind. Ze voelde hoe verontwaardiging als hitte door haar heen trok. ‘Je weet heel goed wat een vaste inschrijving betekent. Het geeft iemand rechten. Het kan betekenen dat ik mijn woning later niet zomaar kan verkopen of ruilen zonder toestemming van degene die hier staat ingeschreven. Het brengt risico’s met zich mee, misschien niet vandaag, maar wel later. Dit is het enige wat ik bezit. Mijn zekerheid. Mijn herinnering aan mijn familie.’
‘Herinnering… zekerheid…’ herhaalde Daan spottend, met een scheve, venijnige glimlach. ‘Je denkt alleen maar aan jezelf. Heb je ook maar één seconde aan dat meisje gedacht? Aan een kind dat nu een kans krijgt om verder te komen, om goed onderwijs te krijgen? Maar jij wilt haar die kans afpakken omdat je vastzit in je egoïstische angsten.’
‘Ik ga mijn thuis niet op het spel zetten vanwege de problemen van je zus!’ riep Anna, nu zonder haar stem nog te kunnen beheersen. ‘Waarom heeft Sanne hier niet eerder over nagedacht? Waarom moet ík mijn toekomst offeren voor háár plannen?’
‘Omdat we familie zijn!’ bulderde Daan. ‘En familie helpt elkaar. Als jij dat niet begrijpt, dan hoor jij blijkbaar niet bij mijn familie.’
Hij kwam nog dichterbij. Zijn gezicht was vertrokken van woede. Met harde vingers greep hij Anna bij haar schouder.
‘Ik ga hier niet eindeloos met je over discussiëren,’ zei hij. ‘Ik heb mijn besluit genomen. Sanne en Emma komen morgenochtend met de papieren. Jij gaat met hen mee naar het gemeentehuis.’
Anna keek hem recht aan.
‘Ik ga nergens met hen naartoe,’ zei ze, kalm maar onwrikbaar.
Daan liet haar schouder los en deed een stap achteruit. Zijn ogen werden ijzig. Toen hij weer sprak, klonk zijn stem laag, bijna beheerst, maar elk woord sneed door de stilte van de kamer.
‘Of je schrijft Emma in op jouw adres, of ik dien morgen de scheidingspapieren in.’
Een ultimatum. Hard, kil en genadeloos. Hij vroeg haar niets; hij chanteerde haar. Hun zeven gezamenlijke jaren, hun liefde en alles wat ze samen hadden opgebouwd, veranderde hij in een wapen tegen haar.