— De lening. De vaste lasten. De boodschappen. De verzekeringen. Reparaties. Alles.
Jan trok lijkbleek weg.
Ik wist precies waarom.
Zijn inkomen lag iets lager dan het mijne. Maar dat was niet eens het grootste probleem. Bijna twee jaar lang had ik uit mezelf een groter deel van onze gezamenlijke kosten gedragen, omdat hij zogenaamd geld opzij wilde zetten om ooit voor zichzelf te beginnen.
Een eigen zaak.
Die er nooit was gekomen.
Toen schoot me ineens iets te binnen.
— Trouwens, Jan… waar is dat spaargeld eigenlijk?
Hij verstijfde.
Maria keek meteen de andere kant op.
Ik liet mijn blik van de een naar de ander gaan.
— Wat is er?
— Niets, zei Jan veel te snel.
Er trok iets kouds door mijn borst.
— Hoeveel heb je inmiddels gespaard?
— Dit is niet het moment.
— Jij eist net mijn bankpas op om mijn salaris te controleren, maar ik mag niet vragen waar jouw geld gebleven is?
Niemand zei iets.
Ik pakte mijn telefoon.
— Prima. Laat je rekening maar zien.
— Ben je gek geworden?
— Nee. Ik ben je vrouw. De vrouw van wie jij dertig seconden geleden nog het loon wilde controleren.
Hij deed een stap achteruit.
Die ene beweging was genoeg.
Er was iets met dat geld gebeurd.
— Jan.
— Emma, laat het zitten.
— Hoeveel?
Maria schoof plotseling tussen ons in.
— Hij heeft alleen zijn familie geholpen.
Ik draaide mijn hoofd langzaam naar haar.
— Welke familie?
Ze sloeg haar ogen neer.
En nog voordat ze antwoord gaf, begreep ik het al.
— Mij, mompelde ze.
De keuken leek ineens kleiner te worden, alsof de muren naar me toe kwamen.
— Hoeveel?
Jan wreef met zijn hand over zijn gezicht.
— Ongeveer twaalfduizend.
Ik bleef roerloos staan.
— Twaalfduizend euro?
— Mam had problemen.
— Wat voor problemen?
Maria rechtte haar rug alsof zij degene was die zich beledigd mocht voelen.
— Mijn badkamer moest opgeknapt worden. En ik had nieuwe meubels nodig.
Ik dacht even dat ze een grap maakte.
Dat deed ze niet.
— Noemt u dat problemen?
— Mijn appartement was dringend aan vernieuwing toe.
Ik keek weer naar Jan.
— Je hebt haar twaalfduizend euro gegeven?
— Het was mijn geld.
Die ene zin maakte alles definitief helder.
Langzaam knikte ik.
— Precies.
Jan fronste, alsof hij niet begreep wat hij zelf zojuist had gezegd.
— Wat bedoel je?
Ik pakte mijn bankpas en schoof hem terug in mijn portemonnee.
— Dat het jouw geld was. Dat zei je net zelf.
— Emma, verdraai mijn woorden niet.
— Dat doe ik niet.
Ik stond op.
— Jij hebt twaalfduizend euro uitgegeven zonder mij ook maar één woord te zeggen. En toen je spaarpot leeg was, besloot je blijkbaar dat de oplossing was om controle te krijgen over mijn salaris.
Jan opende zijn mond.
Ik stak mijn hand op.
— En alsof dat nog niet genoeg was, heb je je moeder erbij gehaald zodat jullie samen druk op me konden zetten.
— Ik heb haar er niet bij gehaald! Ze was hier al.
Maria mengde zich er snel tussen.
— Ik wilde alleen maar helpen.