Daarin deponeerde ze ook het nieuwe bewaargevingscontract en het besluit waarmee alle eerder afgegeven volmachten officieel werden ingetrokken.
Toen ze weer bij de auto stond, bleef Emma nog even zitten met haar telefoon in haar hand. Via de app van het servicecentrum werkte ze rustig een paar instellingen af. De tweede digitale sleutel werd gedeactiveerd. Daarna stelde ze voor het alarmsysteem een volledig nieuwe code in.
Die avond belde zij Daan zelf.
‘Ik kom naar de verjaardag van je moeder,’ zei ze met een vlakke, beheerste stem. ‘Alles is in orde.’
Aan tafel straalde Saskia alsof de hele avond alleen om haar draaide. Ze nam felicitaties in ontvangst, liet haar nieuwe ring telkens opnieuw bewonderen en boog zich naar de buurvrouw naast haar.
‘Morgen stap ik eindelijk in mijn nieuwe auto,’ vertelde ze trots. ‘Dat werd ook wel tijd.’
Na het eten kwam Daan overeind. Met een bijna plechtige houding keek hij naar zijn vrouw, alsof hij een belangrijk moment aankondigde.
‘Emma, wil je de papieren even halen? Je weet wel, morgen regelen we alles definitief.’
Emma knikte zonder een spier te vertrekken. Ze stond op en verdween naar de hal. Even later kwam ze terug met een dunne map in haar hand. Die legde ze midden op tafel, tussen de borden en glazen.
‘Bedoelen jullie deze?’
Ze sloeg de map open. Binnenin lagen drie stukken: de bevestiging dat de volmachten waren ingetrokken, het contract van de bankkluis en een afdruk uit de app waaruit bleek dat de tweede sleutel was geblokkeerd.
Daan bleef roerloos naar de documenten staren. Saskia zweeg abrupt; haar glimlach verdween alsof iemand die van haar gezicht had geveegd.
Er viel een stilte die bijna tastbaar werd. Aan de andere kant van de tafel zette een verre verwant heel voorzichtig zijn glas neer.
‘Hoezo geblokkeerd?’ vroeg Daan uiteindelijk, zichtbaar van zijn stuk gebracht, terwijl hij naar het vel papier keek. ‘Die tweede sleutel lag er toch?’
‘Die lag er,’ antwoordde Emma kalm. ‘Nu niet meer. De auto is van mij. En alleen ik beslis wat ermee gebeurt.’
Saskia schoot overeind. De feestelijke broche op haar blouse trilde mee met haar beweging.
‘Dit is schandalig! We hebben iedereen al verteld dat dit mijn verjaardagscadeau is! Iedereen weet het!’
‘Iedereen weet wat jullie zelf hebben rondverteld,’ zei Emma, zonder haar stem te verheffen. Ze klonk alsof ze iets heel eenvoudigs uitlegde. ‘Maar jullie hebben dat cadeau zelf verzonnen. En jullie besloten om bezit dat niet van jullie is aan uzelf te geven. Zonder mijn medeweten en zonder mijn toestemming.’
Ze haalde nog een paar vellen uit de map en schoof die naar Daan toe. Het waren afdrukken van berichten tussen hem en zijn moeder. Datums, tijdstippen, letterlijke zinnen.
Daan keek niet op.
Saskia’s buurvrouw boog zich nieuwsgierig naar voren en las een paar regels. Daarna ging ze weer recht zitten, haar lippen strak op elkaar. Een neef van Daan schoof zijn stoel zachtjes naar achteren.
Iedereen zag hetzelfde: een plan dat wekenlang achter de rug van de eigenaar van de auto om was gesmeed. Zonder haar. Tegen haar.
Niemand nam het woord om de jarige te verdedigen.
De feeststemming was in één klap verdwenen, definitief en onherroepelijk, alsof iemand de stekker uit een lamp had getrokken.
Ze reden zwijgend naar huis. Daan zat achter het stuur van zijn eigen auto.